Im Exeter hat Olivia Apps letzten Monat zwei aufschlussreiche Gesichtsausdrücke gezeigt, die auf Kanadas Selbstbewusstsein gegen England hindeuteten. Der erste war ein Grinsen, das sie mit den Engländerinnen Zoe Harrison, Jess Breach und Marlie Packer teilte, mit denen sie in dieser Saison bei den Saracens in der PWR zusammengespielt hat. „Das Spielen bei den Saracens hat wirklich geholfen, das Geheimnis um all die Namen zu nehmen, die man auf dem Aufstellungsbogen sieht“, sagte Apps gegenüber BBC Sport. „Man kennt sie als Menschen, und das nimmt die Unsicherheit weg.“
Der zweite kam beim letzten Spielzug des 26:26-Unentschiedens im Sandy Park, als Kanada einen Kick ins Aus einem riskanten Versuch auf den Sieg vorzog. Statt Freude empfanden Apps und ihr Team Enttäuschung, weil sie den dominantesten Rugby-Teams der Welt nicht entscheidend besiegt hatten.
Nun empfängt Kanada England am Freitag in Toronto und sieben Tage später in Ottawa, die ersten Heimtests seit August 2025. Im BMO Field werden über 15.000 Fans erwartet. „Wir sind seit fünf Wochen zusammen, wir haben Heimvorteil, mental fühlen wir uns richtig selbstbewusst“, sagte Apps. „Insgesamt glaube ich, dass wir von uns selbst sehr, sehr enttäuscht wären, wenn wir dieses Wochenende keinen Sieg holen.“
Ein Sieg würde dem Frauenrugby in Kanada Auftrieb geben, das seine Trainingslager vor der letzten Weltmeisterschaft über Crowdfunding finanziert hatte. Die Regierung hat seitdem ein Sportförderpaket in Höhe von 755 Millionen kanadischen Dollar (401 Millionen Pfund) angekündigt. Apps, die im vergangenen Oktober als Verletzungsersatz bei den Saracens unterschrieb, ist in sensationeller Form und half dem Verein, seinen ersten PWR-Titel seit vier Jahren zu gewinnen, und wurde zur Spielerin der Saison der Liga gewählt. Diese Woche wurde zudem eine neue Vertragsverlängerung um drei Jahre bekannt gegeben.
Quelle: BBC Sport · Zusammengefasst von HeadlinesBriefing