Le directeur technique du groupe Southampton, Johannes Spors, affirme que le scandale du Spygate l'a placé dans une « situation délicate » durant l'été, alors que le club se préparait à la nouvelle saison. En mai, les Saints ont été exclus des play-offs et ont perdu quatre points pour avoir admis avoir espionné trois clubs pendant la saison de Championship.
L'avenir de l'entraîneur Tonda Eckert a alors été remis en question, alors que la Fédération anglaise de football (FA) menait une enquête qui aurait pu aboutir à une suspension pouvant lui coûter son poste. Début octobre, ces craintes se sont dissipées lorsque la FA a annoncé qu'il serait condamné à une amende de 28 000 livres et qu'une suspension de six semaines serait suspendue jusqu'à la fin de la saison suivante. Les Saints auraient pu limoger Eckert après qu'il a reconnu ses erreurs, mais le propriétaire Dragan Solak et le reste du conseil d'administration lui ont accordé une seconde chance.
« Bien sûr, cela m'a placé dans une situation délicate », a déclaré Spors à BBC Radio Solent. « C'est une chose que personne, ou du moins peu de directeurs sportifs, n'ont probablement vécue, devoir planifier une saison et un effectif avec un tel niveau d'incertitude. » Il a dit n'avoir eu le choix qu'une seule option et s'est réjoui que tous ceux qui l'entourent, y compris Solak, soutiennent Eckert.
Nommé directeur technique du groupe en février 2025, Spors a expliqué avoir concentré son attention sur le soutien personnel à Eckert pendant l'été. « Nous nous connaissons depuis près de 10 ans », a-t-il déclaré, ajoutant que leur relation est étroite et comprend des discussions difficiles à huis clos. Les Saints ont bien entamé la saison de Championship et pointent à la huitième place du classement après 11 matchs, avec le meilleur bilan à domicile du championnat.
Source: BBC Sport Football · Résumé par HeadlinesBriefing