Le défenseur de l'Irlande du Nord, Dan Ballard, a déclaré que l'équipe dispose de "beaucoup de talent et de faim" alors qu'elle se prépare pour quatre matches difficiles en Nations League. Ballard est de retour sur la scène internationale après avoir manqué le semi-finaliste de la Coupe du monde d'avril contre l'Italie et les amicales de juin contre le Guinea et la France en raison d'une blessure à la cuisse. Le jeune de 27 ans a impressionné pour Sunderland cette saison et, après une période frustrante sur le banc, il est enthousiaste à l'idée de reprendre le maillot vert à nouveau.

"C'est une excellente opportunité pour certains des gars qui n'ont pas eu autant de minutes qu'il y aura probablement des opportunités lors de ce camp," a dit Ballard à BBC Sport NI. "Il y a de nouveaux visages et des visages jeunes que nous sommes vraiment impatients de voir apparaître. Parfois, nous oublions à quel point notre équipe est forte, puis vous regardez l'entraînement et il y a beaucoup de joueurs affamés qui veulent participer. Nous avons beaucoup de travail à faire, mais il y a beaucoup de talent et de faim."

En raison d'un changement dans le calendrier international, l'Irlande du Nord jouera maintenant quatre matches pendant cette fenêtre pour la première fois depuis 2022. L'équipe de Michael O'Neill voyage pour affronter la Géorgie le 25 septembre et accueillir la Hongrie trois jours plus tard avant un voyage en Slovaquie pour affronter l'Ukraine et un match à domicile contre la Géorgie le 5 octobre. Malgré la nécessité de rééquilibrer quatre matchs en seulement 11 jours, Ballard est convaincu que l'équipe sera prête.

"Les gars sont maintenant assez expérimentés, beaucoup d'entre eux jouent en Championship et League One et il y a beaucoup de matchs," a-t-il dit. "J'ai chance de jouer en Europe cette année [avec Sunderland], donc nous devons nous y habituer. Je pense que ces quatre matchs seront vraiment bons pour nous. Les matchs arrivent rapidement et nous devons tout faire pour nous préparer. C'est difficile pour l'esprit et pour notre corps, mais nous aimons jouer des matchs et c'est pourquoi nous le faisons. Je suis sûr que nous serons prêts."

Entités clés : Entreprises : BBC Sport Football, Sunderland | Personnes : Dan Ballard, Michael O'Neill | Lieux : Irlande du Nord, Italie, Guinea, France, Géorgie, Hongrie, Slovaquie, Ukraine

FAQ : Qui a dit que l'Irlande du Nord a beaucoup de talent et de faim ?

Dan Ballard a dit que l'Irlande du Nord a beaucoup de talent et de faim alors qu'elle se prépare pour quatre matches difficiles en Nations League.