Bukayo Saka a répondu au défi lancé par l'entraîneur d'Arsenal, Mikel Arteta, et s'est révélé décisif dans la victoire 3-0 de son équipe face à Lille en Ligue des champions. Le ailier anglais s'est vu dire qu'il devait viser "deux ou trois" buts par match, tant sa qualité et les attentes de son entraîneur sont élevées.
Saka n'a pas atteint ce total face aux visiteurs français, mais, malgré une maladie, il est entré en jeu depuis le banc et a délivré la passe décisive sur la frappe d'Eberechi Eze qui a fait 2-0, avant de marquer le troisième but de son équipe. Le joueur de 25 ans a désormais inscrit quatre buts en neuf matchs cette saison et semble franchir une nouvelle étape dans son évolution en tant que joueur clé d'Arsenal.
La majeure partie du jeu offensif de son équipe passant par lui, Saka a toujours été influent. Mais face aux défenseurs adverses qui le marquaient à deux et aux blessures des deux dernières saisons, certains doutaient de sa capacité à faire encore ce qu'on attendait de lui en attaque. Arteta a modifié le placement de Saka cette saison pour le rapprocher du but. "C'est là que nous voulons le voir", a déclaré le manager des Gunners. "Et s'il rate l'occasion, tant pis."
Saka n'a inscrit 20 buts en une saison qu'une seule fois, en 2023-2024, et il est en grande forme avec l'Angleterre, avec cinq buts lors de ses quatre derniers matchs. Il totalise désormais 19 buts dans les grandes compétitions européennes avec Arsenal, derrière Thierry Henry (42) seulement. Arteta s'est dit "très heureux" de la réaction de Saka, ajoutant que l'ailier était entré en jeu, avait "eu un impact énorme et avait fait preuve d'une réelle qualité".
Source: BBC Sport Football · Résumé par HeadlinesBriefing