Mikel Arteta desafiou Bukayo Saka a começar a marcar "dois ou três gols por jogo" antes do confronto do Arsenal com o Lille. O ponta claramente estava ouvindo. Ele precisou de apenas seis minutos para balançar as redes, e isso aconteceu depois de dar uma assistência com seu primeiro toque na bola.
O técnico do Arsenal foi questionado se seus comentários haviam servido de motivação. "Se for esse o caso, fico muito feliz e aceito isso", disse ele com um sorriso, antes de revelar que brincou com Saka sobre "matá-lo" na coletiva de imprensa antes do jogo de terça-feira. Arteta reconheceu que havia estabelecido para Saka uma meta quase impossível, mas a atuação decisiva do jogador de 25 anos saindo do banco mostrou que ele está disposto a tentar.
O gol de Saka aos 71 minutos contra o Lille foi o quarto dele em todas as competições nesta temporada, além de outros dois com a seleção inglesa durante a data FIFA. Seu total poderia ser ainda maior, já que ele desperdiçou chances claras contra o Napoli e o Leeds. "Se ele perder a chance, tudo bem", disse Arteta após a vitória sobre o Leeds. "No fim das contas, quanto mais volume de jogo gerarmos, maior a probabilidade de ele marcar mais gols."
Os dados subjacentes sustentam a mudança. Na Premier League nesta temporada, Saka tem média de quase o dobro de gols esperados em jogadas em aberto por 90 minutos em comparação com qualquer temporada anterior no Arsenal, chegando a 0,50. Ele caminha para superar seu recorde de carreira de 20 gols na temporada 2023/24, impulsionado por uma mudança de "mentalidade" em relação às suas metas de gols, boa forma física e as trocas de posição com Kai Havertz, que mantêm os defensores em dúvida.
Fonte: Sky Sports Champions League · Resumido por HeadlinesBriefing