Mikel Arteta retó a Bukayo Saka a empezar a marcar "dos o tres goles por partido" antes del encuentro del Arsenal con el Lille. El extremo claramente le prestó atención. Solo necesitó seis minutos para marcar, y lo hizo después de dar una asistencia con su primer toque.
Al entrenador del Arsenal se le preguntó si sus comentarios habían servido de motivación. "Si ese es el caso, estoy muy contento y lo acepto", dijo con una sonrisa, antes de revelar que había bromeado con Saka sobre "matarlo" en su rueda de prensa previa al partido del martes. Arteta reconoció que había fijado a Saka un objetivo casi imposible, pero la actuación transformadora del jugador de 25 años desde el banquillo demostró que está dispuesto a intentarlo.
El gol de Saka en el minuto 71 contra el Lille fue el cuarto de la temporada en todas las competiciones, y otros dos los marcó con la selección inglesa. Su total podría ser fácilmente mayor, ya que falló ocasiones claras ante el Nápoles y el Leeds. "Si falla la oportunidad, que así sea", dijo Arteta tras la victoria sobre el Leeds. "Al final, cuanto más volumen generemos, mayor será la probabilidad de que marque más goles".
Los datos subyacentes respaldan el cambio. En la Premier League esta temporada, Saka promedia casi el doble de goles esperados en juego abierto por cada 90 minutos que en cualquier temporada anterior con el Arsenal, con 0,50. Va camino de superar su máximo personal de 20 goles de la temporada 2023/24, gracias a un cambio de "mentalidad" respecto a sus objetivos goleadores, a su buena forma física y a sus intercambios con Kai Havertz, que mantienen a los defensores en vilo.
Fuente: Sky Sports Champions League · Resumido por HeadlinesBriefing