Mikel Arteta hat Bukayo Saka herausgefordert, vor dem Spiel von Arsenal gegen Lille damit zu beginnen, "zwei oder drei Tore pro Spiel" zu erzielen. Der Flügelspieler hat offensichtlich zugehört. Er brauchte nur sechs Minuten, um zu treffen, und das nach einer Vorlage mit seiner ersten Ballberührung.
Der Arsenal-Trainer wurde gefragt, ob seine Äußerungen als Motivation gedient hätten. "Wenn das der Fall ist, freue ich mich sehr und begrüße das", sagte er mit einem Lächeln und verriet, dass er Saka auf der Pressekonferenz vor dem Spiel am Dienstag scherzhaft gesagt habe, er werde ihn "umbringen". Arteta räumte ein, dass er Saka ein beinahe unmögliches Ziel gesetzt hatte, doch der spielentscheidende Auftritt des 25-Jährigen von der Bank zeigte, dass er bereit ist, es zu versuchen.
Sakas Treffer in der 71. Minute gegen Lille war sein vierter in allen Wettbewerben in dieser Saison, dazu kommen zwei weitere in der Nationalmannschaft Englands während der Länderspielpause. Seine Gesamtzahl könnte leicht höher sein, da er gegen Neapel und Leeds Eins-gegen-Eins-Chancen vergab. "Wenn er die Chance verpasst, dann ist das eben so", sagte Arteta nach dem Sieg gegen Leeds. "Am Ende gilt: Je mehr Torgelegenheiten wir erspielen, desto größer ist die Wahrscheinlichkeit, dass er noch mehr Tore erzielt."
Die zugrunde liegenden Daten stützen diese Entwicklung. In der Premier League liegt Saka in dieser Saison mit seinen erwarteten Toren aus dem Spiel heraus pro 90 Minuten bei durchschnittlich 0,50 und damit fast doppelt so hoch wie in jeder früheren Arsenal-Saison. Er ist auf dem besten Weg, seinen persönlichen Karrierebestwert von 20 Toren aus der Saison 2023/24 zu übertreffen, begünstigt durch eine veränderte "Einstellung" zu seinen Torzielen, eine gute Fitness und seine Positionswechsel mit Kai Havertz, die die Abwehr ständig vor Rätsel stellen.
Quelle: Sky Sports Champions League · Zusammengefasst von HeadlinesBriefing