Le pilote Mercedes F1 George Russell a appelé la FIA à intervenir pour garantir l'adoption généralisée des gilets réfrigérants lors des courses chaudes, affirmant que les équipes ont besoin de protection contre elles-mêmes lorsqu'il s'agit d'investir dans l'équipement de sécurité des pilotes.
Le confort des pilotes en chaleur extrême a été un sujet de préoccupation depuis le Grand Prix du Qatar 2023, où plusieurs pilotes ont souffert d'épuisement dû à la chaleur. La FIA a répondu en développant un gilet réfrigérant qui fait circuler de l'eau à travers des tubes, déclarant un "risque de chaleur" lorsque les températures dépassent 31°C.
Le Grand Prix de Bahreïn de ce week-end en Malaisie marque le troisième risque de chaleur de la saison 2026. Russell a révélé que Mercedes avait choisi de ne pas développer une solution de refroidissement sur mesure, citant des compromis de performance. « Nous n'avons pas consacré de ressources pour le rendre suffisamment robuste », a-t-il déclaré au Times.
Malgré les projets initiaux visant à rendre les gilets réfrigérants obligatoires lors des risques de chaleur, la FIA les a rendus facultatifs en raison des retours des pilotes indiquant que les gilets standards deviennent encombrants après plusieurs tours. Les équipes peuvent ajouter 0,5 kg de lest s'elles choisissent de ne pas les utiliser.
Contrairement aux commentaires de Russell, la FIA a effectivement mis en place une exemption du plafond de coûts à partir de 2026, offrant aux équipes jusqu'à 125 000 dollars pour le développement des gilets réfrigérants. Plusieurs équipes en ont profité, mais Mercedes aurait jugé l'investissement peu judicieux compte tenu de la rareté des conditions de chaleur extrême.
Source: Autosport F1 News · Résumé par HeadlinesBriefing