Une étude de l'Université Curtin publiée dans Astronomy & Astrophysics révèle que les satellites Starlink de SpaceX fuient des signaux radio jusqu'à 10 000 fois plus forts que les faibles signaux cosmiques que le Square Kilometre Array Low (SKA-Low) est conçu pour détecter. En utilisant l'Engineering Development Array 2 en Australie, les chercheurs ont analysé 76 millions d'images radio sur 29 jours et catalogué 112 534 émissions provenant de 1 806 satellites Starlink uniques dans la gamme 73–235 MHz — exactement les fréquences dont SKA-Low a besoin pour observer l'hydrogène neutre de l'aube cosmique, il y a environ 13 milliards d'années.

Certains satellites émettent des tons périodiques de 13 kHz à 137 MHz toutes les 100 secondes. La fuite atteint jusqu'à 10⁶ Jy/faisceau, tandis que les signaux cosmiques cibles nécessitent une sensibilité proche de 10⁻⁵ Jy. Jusqu'à 30 % des images à certaines fréquences contenaient des interférences Starlink, y compris à l'intérieur de deux bandes protégées par l'UIT (73–74,6 MHz et 150,05–153 MHz) où aucun signal ne devrait exister. Le professeur Steven Tingay de l'Université Curtin a comparé ces émissions aux "sources radio naturelles les plus brillantes du ciel".

Les réglementations actuelles de l'UIT ne couvrent que les transmissions intentionnelles, laissant la fuite matérielle dans une zone grise juridique. SpaceX s'est engagé sur la luminosité optique et la coordination des fréquences plus élevées, mais la fuite à basse fréquence reste non traitée. L'atténuation algorithmique est décrite comme "embryonnaire", et les corrections d'ingénierie sont considérées comme la seule solution durable. Avec plus de 6 000 satellites déjà en orbite, les chercheurs avertissent que la fenêtre pour protéger l'astronomie radio pourrait se refermer.