Исследование Университета Кёртин, опубликованное в Astronomy & Astrophysics, показывает, что спутники Starlink компании SpaceX излучают радиосигналы, превышающие слабые космические сигналы, которые предназначен для обнаружения Square Kilometre Array Low (SKA-Low), в 10 000 раз. Используя Engineering Development Array 2 в Австралии, исследователи проанализировали 76 миллионов радиокарт за 29 дней и зафиксировали 112 534 излучений от 1 806 уникальных спутников Starlink в диапазоне 73–235 МГц — именно тех частотах, которые нужны SKA-Low для наблюдения нейтрального водорода эпохи космического рассвета, примерно 13 миллиардов лет назад.

Некоторые спутники излучают периодические тоны 13 кГц на 137 МГц каждые 100 секунд. Утечка достигает 10⁶ Дж/луч, в то время как целевые космические сигналы требуют чувствительности около 10⁻⁵ Дж. До 30 % изображений на определенных частотах содержали помехи от Starlink, включая два диапазона, защищенные МСЭ (73–74,6 МГц и 150,05–153 МГц), где сигналов быть не должно. Профессор Стивен Тингей из Университета Кёртин сравнил эти излучения с "самыми яркими естественными радиоисточниками на небе".

Текущие правила МСЭ охватывают только намеренные передачи, оставляя утечку аппаратуры в серой правовой зоне. SpaceX занималась вопросами оптической яркости и координации более высоких частот, но утечка на низких частотах остается нерешенной. Алгоритмическая митигация описывается как "эмбриональная", а инженерные исправления считаются единственным долговечным решением. С более чем 6 000 спутников уже на орбите исследователи предупреждают, что окно для защиты радиоастрономии может закрываться.