Con LeBron James fichado por los Philadelphia 76ers en la agencia libre, Luka Doncic está a punto de convertirse oficialmente en la nueva cara de Los Angeles Lakers. Antes del partido de pretemporada del equipo contra los Golden State Warriors en Las Vegas, Doncic salió solo a la cancha mientras sus compañeros se preparaban en los vestuarios del T-Mobile Arena. El entrenador de los Lakers, JJ Redick, le dio la noche libre, y Doncic aprovechó el tiempo para un ejercicio uno contra uno frente a tres asistentes técnicos, entre ellos el coordinador de video principal Michael Wexler y el entrenador de desarrollo de jugadores Justin Robinson. La sesión estaba diseñada para aprovechar la mezcla de ferocidad y alegría que Redick considera el estado emocional ideal para el jugador de 27 años, seis veces All-Star.
Doncic no concedió ni un centímetro. Tiró un triple, dudó para que Wexler y Robinson mordieran el anzuelo y anotó una finger roll por encima de la cabeza de Wexler. También lanzó un fadeaway a una pierna, el mismo tiro que impulsó la carrera de salón de la fama de su excompañero en los Dallas Mavericks, Dirk Nowitzki, y disparó desde 45 pies desde la línea lateral. Cuando levantó el dedo medio hacia Wexler tras la canasta, el mensaje quedó claro. El presidente de operaciones de baloncesto y gerente general de los Lakers, Rob Pelinka, observó desde el banquillo, sentado junto al fisioterapeuta de Doncic, Javy Barrio, cuyo trabajo es mantener sana a la estrella tras una lesión de isquiotibiales al final de la temporada pasada que lo dejó fuera de los playoffs.
El talento de Doncic no está en duda. Consiguió el segundo título de anotación de su carrera la temporada pasada al superar los 40 puntos en 16 ocasiones. La pregunta más difícil es si está listo para liderar. La tarea de Pelinka es construir una plantilla alrededor de ese talento capaz de competir por un campeonato. Doncic ya ha transmitido sus opiniones a la directiva, en particular pidiendo un "centro de primera categoría", según fuentes de ESPN. Pelinka dijo el mes pasado que cocrear con una estrella como Doncic genera compromiso, y añadió: "Nos encantan esas discusiones de mesa redonda en las que se comparten ideas".
La temporada arranca el miércoles contra los Warriors a las 7 p. m. PT en ESPN. Los Lakers tienen varias incógnitas abiertas, pero la exhibición previa al partido en Las Vegas sugirió que Doncic seguirá siendo tan emocionante de ver como siempre.
Fuente: ESPN NBA · Resumido por HeadlinesBriefing