Casi 70 años después de que la Unión Soviética lanzara el primer satélite, la órbita baja terrestre (100-1.200 millas de altitud) está cada vez más abarrotada de satélites y desechos, lo que aumenta los riesgos de colisión. Elon Musk's Space X lidera este auge, desplegando la flota de satélites más grande jamás vista para su servicio Starlink. El analista Dallas Kasaboski de Analysys Mason proyecta al menos 41.000 satélites más para 2034, dos tercios de Space X, Amazon.com y empresas chinas como Land Space Technology, que recientemente demostró propulsores de cohete reutilizables. Los planes para centros de datos de IA orbitales podrían elevar el total a 1,5 millones.

Jonny Dyer, CEO de Muon Space, argumenta que el espacio tiene más capacidad que el espacio aéreo terrestre, pero las acciones adversarias o la negligencia representan amenazas reales. Las colisiones siguen siendo raras —la European Space Agency cuenta cuatro que involucran objetos catalogados—, pero el choque de 2009 del satélite de Iridium Communications con un satélite ruso inactivo creó ~1.800 piezas de desechos rastreables. Mark Matney de NASA advierte que los desechos del tamaño de una mota de pintura, imposibles de rastrear, pueden dañar naves espaciales a velocidades orbitales.

La propia Space X reconoce probabilidades de colisión crecientes en sus presentaciones ante la FCC. Jonathan Mc Dowell, un astrofísico que rastrea objetos espaciales, afirma que estamos en la densidad máxima segura. La coordinación y el comportamiento responsable son críticos a medida que se intensifica el tráfico.