El embalse de Kajovka, seco en el sur de Ucrania, se ha convertido en una densa jungla infestada de mosquitos, de juncos y matorrales de sauces donde los drones no pueden penetrar, obligando a los soldados a un combate cuerpo a cuerpo. Desde que las fuerzas rusas volaron la presa de Kajovka hace tres años, la antigua llanura de inundación de 60 millas de largo se ha convertido en una línea del frente donde las tropas ucranianas y rusas se cazan mutuamente a pie. El Ejército ruso pretende abrir senderos hacia Zaporiyia, una ciudad industrial de 750.000 habitantes, mientras que el batallón Bratstvo de Ucrania les tiende emboscadas. "Es opaco, difícil, desorientador y muy peligroso", dijo el comandante de operaciones Divisiya.

El comandante de Bratstvo, Oleksiy Serediuk, dijo que los rusos han desplegado cientos de tropas, estableciendo puestos de observación y áreas de concentración semejantes al Sendero de Ho Chi Minh. En diciembre, un escuadrón de Bratstvo mató a cuatro soldados rusos y capturó a dos en un antiguo afloramiento insular. Los pilotos de drones no pueden ver a través del dosel espeso, lo que convierte a esto en un raro dominio de la guerra de infantería tradicional. "Una vez que entras en una línea de árboles, has terminado", dijo el comandante de escuadrón Apach.

Las fuerzas ucranianas recientemente empujaron a los rusos desde menos de 20 millas de Zaporiyia, pero la cuenca del embalse sigue siendo un campo de batalla mortal y desorientador donde la visibilidad se extiende solo tres yardas.