ウクライナ南部の干上がったカホフカ貯水池は、ドローンが貫通できないほど茂密で蚊が大量発生しているヨシとヤナギの茂みのジャングルとなり、兵士たちを近接戦闘に追い込んでいる。ロシア軍が3年前にカホフカダムを爆破して以来、全長60マイルの元氾濫原は、ウクライナ軍とロシア軍が徒歩で互いを追跡する最前線となった。ロシア軍は人口75万人の工業都市ザポリージャへの道を開こうとしているが、ウクライナの「ブラートストヴォ」大隊が待ち伏せしている。「不透明で、困難で、方向感覚を失わせ、極めて危険だ」と作戦指揮官ディヴィシヤは語る。ブラートストヴォ指揮官オレクシー・セレディウクによると、ロシアは数百人の兵士を展開し、ホーチミン・ルートのような観測拠点と集結地帯を構築したという。12月、ブラートストヴォの分隊が元の島の露出部でロシア兵4人を殺害し、2人を捕虜とした。ドローン操縦士は厚い樹冠越しに見ることができず、ここは伝統的な歩兵戦闘の稀な領域となっている。「一度木立に足を踏み入れたら、終わりだ」と分隊指揮官アパチは語る。ウクライナ軍は最近、ザポリージャから20マイル以内に迫っていたロシア軍を押し戻したが、貯水池の盆地は視界がわずか3ヤードしかない死の、方向感覚を失わせる戦場のままである。