Las autoridades chinas giraron rápidamente de la respuesta al desastre al control de la información después de las mortales inundaciones en el Himalaya la semana pasada, censurando las redes sociales y presionando a los periodistas estatales para que se alinearan con las cifras oficiales de víctimas. Quienes cuestionaron el número oficial de muertes enfrentaron "sanciones administrativas", multas de hasta $150 o hasta diez días de prisión, y China descartó la cobertura extranjera que contrastaba el Tíbet con Nepal como "especulación maliciosa".

La represión destaca dos desafíos para el Partido Comunista de China: la larga historia de protestas por la autonomía del Tíbet, y la dificultad de controlar la información cuando el vecino Nepal dio la bienvenida a docenas de periodistas internacionales. "Con esto, incluso si el lado chino tiene control de información, en el lado de Nepal hay mucha información saliendo," dijo Xiao Qiang, editor en jefe de China Digital Times. "Hace que el gobierno chino sienta que controlar la información alrededor de este evento es más difícil."

El Tíbet, anexado por Beijing en la década de 1950, prohíbe a periodistas extranjeros salvo giras oficiales. Los medios estatales mostraron ceremonias de duelo en el condado de Gyirong con funcionarios y trabajadores de emergencia, con People's Daily elogiando a cuadros que "afrontaron todos los peligros". Ausentes estaban las imágenes de los muertos o familias en duelo.

Las inundaciones mataron al menos 987 en Nepal y 16 en el Tíbet, con aproximadamente 4,000 desaparecidos en Nepal y 546 en el Tíbet según medios estatales chinos. El portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores Guo Jiakun insistió en que la liberación de información fue "pública, transparente y oportuna", mientras que funcionarios de ciberseguridad persiguieron 10 casos en cinco provincias contra usuarios que publicaban estimaciones no autorizadas de víctimas.

Entidades Clave: Empresas: China Digital Times, People's Daily | Personas: Xiao Qiang, Guo Jiakun | Ubicaciones: Tíbet, Nepal, Condado de Gyirong, Himalayas, Beijing, China