Les autorités chinoises ont rapidement pivoté de la réponse aux catastrophes vers le contrôle de l'information après les inondations mortelles de l'Himalaya la semaine dernière, censurant les médias sociaux et faisant pression sur les journalistes d'État pour qu'ils s'alignent sur les chiffres officiels des victimes. Ceux qui remettaient en question le bilan officiel ont fait face à des "sanctions administratives", des amendes allant jusqu'à 150 $ ou jusqu'à dix jours de prison, et la Chine a rejeté la couverture étrangère contrastant le Tibet avec le Népal comme des "spéculations malveillantes".

Cette répression met en lumière deux défis pour le Parti communiste chinois : la longue histoire de protestations pour l'autonomie du Tibet, et la difficulté de contrôler l'information lorsque le Népal voisin a accueilli des dizaines de journalistes internationaux. "Avec celui-ci, même si le côté chinois a un contrôle de l'information, du côté népalais il y a beaucoup d'informations qui sortent," a déclaré Xiao Qiang, rédacteur en chef de China Digital Times. "Cela fait sentir au gouvernement chinois que contrôler l'information autour de cet événement est plus difficile."

Le Tibet, annexé par Pékin dans les années 1950, interdit aux journalistes étrangers sauf tournées officielles. Les médias d'État ont présenté des cérémonies de deuil dans le comté de Gyirong avec des responsables et des travailleurs d'urgence, le People's Daily louant les cadres qui "ont bravé tous les périls". Absentes étaient les images des morts ou des familles en deuil.

Les inondations ont tué au moins 987 au Népal et 16 au Tibet, avec environ 4 000 disparus au Népal et 546 au Tibet selon les médias d'État chinois. Le porte-parole du ministère des Affaires étrangères Guo Jiakun a insisté sur le fait que la diffusion de l'information était "publique, transparente et opportune", tandis que des responsables de la cybersécurité ont poursuivi 10 affaires dans cinq provinces contre des utilisateurs publiant des estimations non autorisées de victimes.

Entités Clés : Entreprises : China Digital Times, People's Daily | Personnes : Xiao Qiang, Guo Jiakun | Lieux : Tibet, Népal, Comté de Gyirong, Himalaya, Pékin, Chine