Como con todo lo que toca el presidente Trump, la mini-convención de mitad de mandato de su partido fue un espectáculo. Videos llamativos, espectáculos de luces, globos, luchadores de U.F.C., Lee Greenwood y un mar de destellos y lentejuelas cubriendo a miles de devotos de MAGA. Sin importar cómo caracterices "Dallas 2026", la convención de mitad de mandato del Partido Republicano fue una oportunidad extendida para este presidente, sintiendo su impermanencia, de dejar claro: Todo sigue siendo sobre mí, así que no te escabullas.

La cara y el nombre del presidente estaban por todas partes. Los asistentes pagaron grandes sumas por ropa de Trump: sombreros, camisas, chaquetas. La mercancía se dividió en dos categorías: equipo con el logotipo básico de Dallas 2026, junto con opciones trumpistas de MAGA. Además, copias del libro de Eric Trump cerca del mostrador de pago.

El Sr. Trump fue el acto de cierre ambas noches. Los participantes del programa tenían dos trabajos: alabar al presidente y aterrorizar a los fieles sobre el infierno comunista que traería una victoria demócrata. El estadio no estaba, a pesar de sus afirmaciones, lleno. Durante gran parte del programa, la multitud tenía baja energía. Un par de líderes del Congreso, como los representantes Tom Emmer y Steve Scalise, animaron a las tropas con ataques a los demócratas. Pero la gente pasó tiempo en teléfonos o mirando al vacío, cansada y desconectada. Hasta que el presidente subió al escenario. Entonces el lugar saltaba.

Esta era la gente del Sr. Trump, sentada durante casi dos horas de su característico "tejido". Abrió centrándose en sí mismo: cuando él está en la boleta, a los republicanos les va bien; cuando no, no. Rogó a la gente que rompiera la maldición de mitad de mandato fingiendo que él estaba en la boleta. Luego vinieron sus temas habituales: una lista de logros fácticamente dudosa; quejarse de ser subvalorado; ataques a los medios; afirmaciones de fraude electoral; y demonización de los demócratas. Tanto señuelo rojo que casi esperaba que el fantasma de Joe McCarthy subiera al escenario. En cuanto a los rumores de que podría arrastrar a los candidatos hacia abajo? No en su versión, donde sigue siendo la única esperanza de los republicanos. "Voy a ir a cada uno de esos estados por congresistas y senadores" en carreras reñidas, prometió. "En un par de casos, iré dos veces". Mensaje: sigo siendo el único que puede salvarlos. A lo lejos, casi se podía oír a los candidatos republicanos en distritos morados hiperventilando.