En este punto del arco trumpiano, todos estamos demasiado familiarizados con los métodos del presidente: negar todo; no pedir disculpas por nada. Robar el foco. Contraatacar, contrapelear, contrademandar. Siempre declarar victoria, incluso cuando se pierde (especialmente cuando se pierde). El resentimiento se vende. El nacionalismo se vende. La crueldad, si aún no es normal, se convierte en la norma. Las reglas y las tradiciones son para los tontos; todos son, si no corruptos, al menos susceptibles de corrupción. Estos son los instintivos del presidente Trump, sí. Pero antes fueron los de Roy Cohn.

El nuevo libro de Kai Bird, "American Scoundrel", escrito con Susan Goldmark (esposa de Bird y principal investigadora), es una biografía del abogado siniestro del siglo XX que sirvió como asesor principal del senador Joe Mc Carthy cuando el joven senador de Wisconsin estaba sembrando el miedo rojo en América, y luego como abogado de Trump cuando el joven desarrollador inmobiliario desviaba acusaciones de discriminación contra posibles inquilinos negros. "American Scoundrel" es muy mucho un libro de "cómo llegamos aquí", mostrando cómo la astucia, la paranoia y la descarada falta de vergüenza de Cohn guiaron a Mc Carthy, se trasladaron a Trump y se arraigaron firmemente en América.

El día después de ganar las elecciones de 2016, Trump estaba hablando por teléfono con Roger Stone, su amigo y asesor y antiguo aliado de Cohn. "¿No le habría encantado ver este momento a Roy?", dijo el presidente electo con nostalgia sobre Cohn, quien murió en 1986. "Vaya, lo extrañamos mucho." Y pocos meses después, cuando el presidente se enfureció por la supuesta falta de protección de Jeff Sessions, entonces fiscal general, un irritado Trump demandó: "¿Dónde está mi Roy Cohn?"

Si realmente quisiera encontrar a Cohn, todo lo que Trump tenía que hacer era mirarse al espejo. Las similitudes entre Cohn y Trump son evidentes en casi cada página de "American Scoundrel", de modo que Bird apenas necesita señalarlas. Desde una edad temprana, por ejemplo, Cohn aprovechaba la influencia de su padre, un juez de Nueva York, al igual que Trump aprovecharía la riqueza y conexiones de su propio padre, Fred Trump.