Neste ponto do arco trumpiano, todos estamos demasiado familiarizados com os métodos do presidente: negar tudo; não pedir desculpas por nada. Roubar o holofote. Contra-atacar, contra-atacar, contrademandar. Sempre declarar vitória, mesmo quando perde (especialmente quando perde). O ressentimento vende. O nativismo vende. A crueldade, se ainda não é normal, torna-se norma. Regras e tradições são para os bobos; todos são, se não corruptos, ao menos corrompíveis. Esses são os instintivos do presidente Trump, sim. Mas antes foram os de Roy Cohn.

O novo livro de Kai Bird, "American Scoundrel", escrito com Susan Goldmark (esposa de Bird e principal pesquisadora), é uma biografia do advogado siniestro do século XX que serviu como conselheiro principal do senador Joe Mc Carthy quando o jovem senador de Wisconsin estava espalhando o medo vermelho na América e como advogado de Trump quando o jovem desenvolvedor imobiliário estava desviando acusações de discriminação contra possíveis inquilinos negros. "American Scoundrel" é um livro muito « como chegamos aqui », mostrando como a astúcia, a paranoia e a falta de vergonha de Cohn guiaram Mc Carthy, influenciaram Trump e ficaram firmemente enraizados na América.

No dia seguinte à vitória nas eleições de 2016, Trump estava no telefone com Roger Stone, seu amigo, conselheiro e aliado de longa data de Cohn. "Não seria maravilhoso se o Roy tivesse visto este momento?", disse o presidente eleito com nostalgia sobre Cohn, que morreu em 1986. "Como saudosamente o extrañamos." E poucos meses depois, quando o presidente se irritou ao achar que Jeff Sessions, então procurador-geral, não o protegia, um Trump irritado exigiu: "Onde está meu Roy Cohn?"

Se ele realmente quisesse encontrar Cohn, tudo o que Trump precisava fazer era olhar para o espelho. As semelhanças entre Cohn e Trump são evidentes em quase todas as páginas de "American Scoundrel", de modo que Bird mal precisa apontá-las. Desde a juventude, por exemplo, Cohn aproveitava a influência de seu pai, um juiz de Nova York, assim como Trump aproveitaria a riqueza e conexões de seu pai, Fred Trump.