Las universidades que enfrentan crisis públicas a menudo siguen un guión familiar: silencio inicial, luego investigaciones, cambios de política y disculpas de liderazgo. Cornell University es la última institución bajo escrutinio después de que una exalumna presentó una demanda que alega violación grupal por siete hombres, incluyendo miembros de fraternidades. La universidad emitió inicialmente un breve comunicado, pero a medida que crecía la atención nacional, el presidente Michael I.
Kotlikoff lanzó un mensaje de video, encargó una investigación interna y eventualmente se disculpó, anunciando cambios en la política. Críticos dicen que las universidades se mueven demasiado lento, atrapadas en la burocracia, mientras la indignación pública exige respuestas rápidas. El experto en PR Evan Nierman de Red Banyan señala que las reputaciones ahora se destruyen en momentos, no en meses.
Ray Bowen, ex presidente de Texas A&M, recordó el colapso del bonfire de 1999 que mató a 12 estudiantes, el punto más bajo de su carrera y aconsejó transparencia por encima de todo. "No tomen una postura que parezca que están ocultando nada", dijo. "Y por Dios, nunca mientan". Otras instituciones como Penn State y Ohio State han enfrentado crisis similares por acusaciones de abuso, cada una respondiendo con investigaciones, despidos y reformas. El Prof. Samuel Abrams de Sarah Lawrence College observa que las universidades a menudo emiten comunicados de prensa sin compromiso para pasar el tiempo, luego entierran la responsabilidad en comités.
A medida que el caso de Cornell se intensificó, la escuela aumentó su respuesta: hablar públicamente, disculparse e implementar cambios: siguiendo un camino recorrido por muchos antes que ella.
Fuente: New York Times Top Stories · Resumido por HeadlinesBriefing