Trabajadores públicos en huelga. Escuelas secundarias barricadas. Puertos bloqueados. Parálisis presupuestaria. Tasas de bonos en espiral. Temores de una toma de poder de la extrema derecha. Francia se encuentra de repente sumergida en una crisis, no un solo espasmo de malestar, sino una cascada de disrupción que agita las calles de la ciudad, las salas de negociación y las oficinas públicas en todo el país. La “rentrée” de Francia, o “regreso”, como llaman los franceses a la temporada de vuelta al colegio y al trabajo, no ha sido nada ordenada. Si bien las causas del caos pueden parecer dispares, se pueden rastrear hasta una raíz común: la lucha de dos décadas de Francia para financiar su estado, ahora exacerbada por los altos costos de endeudamiento, los precios del combustible en aumento y la incertidumbre política, con maniobras en curso para reemplazar al presidente Emmanuel Macron la próxima primavera. Las finanzas públicas francesas, ya frágiles, continúan deteriorándose, avivando temores en los mercados financieros de que Francia podría ser el próximo país europeo en caer en una crisis financiera en toda regla. Los nerviosismos fiscales se amplificaron por encuestas recientes que muestran que la candidata de extrema derecha, Marine Le Pen, vencería a todos sus rivales en las elecciones presidenciales que se celebrarán la próxima primavera.
El martes, los maestros y otros trabajadores públicos se manifestaron contra los congelamientos salariales propuestos mientras el gobierno lucha por aprobar un presupuesto. Se unieron a miles de estudiantes que han bloqueado escuelas para protestar por la falta de financiación que ha llevado a instalaciones deterioradas y una escasez de maestros. Con imágenes de jóvenes manifestantes enfrentándose a la policía en medio de nubes de gas lacrimógeno, las protestas estudiantiles se han convertido en la manifestación más vívida del malestar y las quejas de Francia. Cientos de escuelas en todo el país han cerrado, docenas han sido dañadas y muchas personas han sido arrestadas o heridas. Los enfrentamientos callejeros han sacudido los mercados financieros que ya estaban nerviosos. Los operadores mantuvieron el rendimiento de los bonos franceses a 10 años cerca del 5 por ciento el lunes, uno de los niveles más altos de cualquier miembro de la Unión Europea y una señal de que los inversores carecen de confianza en la capacidad del gobierno en funciones para manejar sus crecientes desafíos.
“En Francia, decimos ‘fin de règne’”, que significa el fin del reinado de una década del Sr. Macron sobre la política francesa, dijo Jean-Yves Camus, politólogo de la Fundación Jean Jaurès, un think tank de izquierda en París. “El régimen está al final de su mandato y no parece tener un plan para los próximos siete meses”. Estas ansiedades crecientes no significan que Francia esté destinada a sufrir una crisis de deuda al estilo griego o el tipo de reacción del mercado que derrocó a una primera ministra británica, Liz Truss, después de que propusiera recortes de impuestos que rompían el presupuesto en 2022. Los economistas señalaron que otros países, incluido Estados Unidos, enfrentan presión sobre sus finanzas públicas debido al aumento de las tasas de interés. El papel ancla de Francia en la Unión Europea, dijeron, significa que los otros miembros del bloque lo rescatarían, si alguna vez llegara a eso.
“La posición de Francia parece insostenible y los mercados de bonos lo están diciendo, pero aún no lo están gritando”, dijo Kenneth Rogoff, profesor de economía en Harvard y estudioso de las crisis financieras. “Es un accidente de tren en cámara lenta”. Francia, por supuesto, no es ajena a la agitación social, más recientemente las protestas de los chalecos amarillos, que se desataron entre 2018 y 2020. Decenas de miles de personas, con chalecos de seguridad de alta visibilidad, se presentaron a manifestaciones semanales que comenzaron como una protesta contra el aumento de los precios del combustible y se convirtieron en demandas de justicia política y económica. Algunos analistas notan una similitud inquietante entre ese período y hoy, con los precios del petróleo y el gas aumentando como resultado de la guerra de Irán. El Sr. Macron parece consciente de esos peligros. El jueves pasado, presidió una reunión de líderes del Grupo de los 7 democracias ricas, en la que acordaron liberar 100 millones de barriles de diésel y petróleo crudo de sus reservas para aliviar la presión sobre los precios del combustible. Con los pescadores franceses bloqueando puertos y terminales de combustible para protestar por el costo del diésel, el Sr. Macron dijo que esperaba que la emergencia...
Fuente: New York Times Top Stories · Resumido por HeadlinesBriefing