Este año hubo una cosecha abundante y los graneros en el sur de Ucrania están llenos de grandes montones dorados de grano. Sin embargo, los agricultores en el cinturón agrícola principal de Ucrania dicen que enfrentan la ruina, y los expertos advierten que el mundo puede estar mirando otra conmoción alimentaria global mientras Rusia y Ucrania, ambos grandes exportadores de grano, intensifican los ataques a puertos y envíos en el Mar Negro. "No sabemos cómo vamos a sobrevivir", dijo Viktor Zvirishyn, de 57 años, un agricultor que vive en un pueblo en la región sureña de Mykolaiv. "Casi no hay dónde almacenarlo", agregó. Debido a que el grano no puede salir a través de los puertos ucranianos y las rutas de envío del Mar Negro se han vuelto cada vez más precarias, nadie quiere comprar el grano, dijo, y los precios se han desplomado.

La invasión desplazó a miles de agricultores y perturbó las exportaciones de grano a través del Mar Negro, causando una conmoción alimentaria global en 2022. Ucrania logró recuperarse parcialmente, recuperando algo de territorio perdido y negociando un acuerdo de grano del Mar Negro con Rusia, mediante la mediación de Turquía y las Naciones Unidas, que permitió reanudar las exportaciones y a los agricultores volver a empezar. Pero este año, Rusia comenzó ataques a los últimos puertos en funcionamiento de Ucrania y al envío en el Mar Negro, cerrando nuevamente la principal ruta de exportación del grano ucraniano.

Moscú también ha extendido los ataques con drones a cultivos, equipos y edificios agrícolas en áreas de primera línea. Ucrania extendió sus propios ataques para incluir instalaciones portuarias en el sur de Rusia, y Kiev ha golpeado al menos cinco petroleros rusos que transportaban grano en agosto, según Lloyd's List, un diario marítimo con sede en Londres. El resultado es que las exportaciones de grano tanto de Rusia como de Ucrania se han reducido drásticamente.

Ucrania exportó solo medio millón de toneladas métricas de grano del 1 al 18 de agosto. Eso es solo el 20 por ciento de los niveles normales cuando los puertos están totalmente funcionales, dijo Taras Vysotskyi, ministro de agricultura de Ucrania, en una reciente conferencia de prensa. Las exportaciones de grano de Rusia fueron de 1,4 millones de toneladas métricas del 1 al 20 de agosto, menos de la mitad de lo que fueron para el mismo período un año antes y las más bajas en 10 años, según un boletín de la Unión Rusa de Granos, un grupo comercial.

Ambos países buscan otras rutas de exportación. Ucrania está usando carretera y ferrocarril, y terminales de envío en el río Danubio, pero Rusia también ha comenzado a atacar partes de esas redes. El Danubio ya tiene capacidad limitada este año debido a la sequía y solo puede manejar volúmenes menores.

El efecto del bloqueo está perjudicando más a los agricultores de Ucrania, dijo Vicki Aken, directora nacional en Ucrania para la organización sin fines de lucro estadounidense Mercy Corps, que trabaja para ayudar a agricultores como el Sr. Zvirishyn. "Si los agricultores no pueden exportar su grano, probablemente perderán la cosecha por falta de almacenamiento", dijo la Sra. Aken. En una declaración la semana pasada, hizo un llamado urgente para un nuevo acuerdo de grano, aunque no hay señales de ninguna conversación. "Los agricultores de Ucrania han arriesgado sus vidas por esta cosecha", dijo la Sra.

Aken. "No deberían ahora tener su grano varado — o sus medios de vida colapsar — porque el mundo ha fallado en mantener una ruta segura al mercado abierta." El Sr. Zvirishyn ha reconstruido una habitación de su casa para vivir, usando ladrillos marcados por esquirlas de las ruinas. Ha tenido que almacenar su grano en un silo local, y el resto está amontonado al aire libre bajo lonas. Había pagado sus deudas, dijo, pero no tenía dinero para combustible para su tractor para preparar la tierra para la nueva temporada de siembra. "Casi me quedo sin dinero ahora", dijo. "No sé cómo voy a continuar." Cerca, en el mismo pueblo, Roman Pradun, de 35 años, cojeó sobre una muleta a través de su granero y se agachó para levantar un puñado de grano de un montón de trigo cosechado, mostrando su calidad.

Dijo que tenía facturas que pagar pero estaría vendiendo a pérdida a los precios actuales. Tuvo suerte de tener almacenamiento para su gr...