Una nueva caída en la agencia de control de tráfico aéreo del Reino Unido causó interrupciones en algunos vuelos el lunes, menos de dos semanas después de un colapso que dejó tierra a miles de viajes. Docenas de vuelos fueron cancelados y otros retrasados después de que National Air Traffic Services (NATS) informara de una falla en el equipo en su centro de control de Prestwick, que dirige aeronaves sobre Escocia y partes del Atlántico. British Airways canceló algunos vuelos nacionales, incluidos los entre Edimburgo y el aeropuerto de Londres City, y advirtió a los pasajeros que esperaran retrasos. Easy Jet canceló más de 20 servicios, mientras que KLM, una de las aerolíneas más grandes que sirven a aeropuertos regionales, también canceló algunos vuelos desde Manchester, Leeds, Belfast y Humberside. Ryanair dijo que 140 de sus vuelos habían sufrido retrasos, añadiendo que la última caída mostró que las afirmaciones de NATS sobre haber realizado mejoras eran "sin valor".

Poco antes de las 11 a.m., NATS dijo que la falla había sido solucionada y que estaba trabajando con las aerolíneas para ayudarles a restaurar sus horarios. La agencia, que recibió fuertes críticas después de una caída que arrojó al sistema de control de tráfico aéreo del Reino Unido al caos anteriormente este mes, dijo que el problema del lunes se originó en sus operaciones en Escocia y no estaba relacionado con el incidente anterior. Pero apesar de que NATS resolvió la falla, las aerolíneas advirtieron de más cancelaciones durante el día, ya que los retrasos provocaron congestión en el espacio aéreo. El secretario de Transporte, Heidi Alexander, dijo que la interrupción sería "profundamente frustrante para los pasajeros después del problema anterior".

Los aeropuertos, incluidos Manchester, Edimburgo y Glasgow, mostraban largos retrasos en algunas llegadas, y dos dijeron que los operadores habían sido obligados a usar resúmenes de papel para procesar vuelos que despegaban o aterrizaban, ya que el sistema volvió al procesamiento manual de vuelos. En respuesta a la falla, los vuelos a través del espacio aéreo escocés se redujeron en un 60 por ciento temprano el lunes, mientras que aquellos que salían de partes del Reino Unido para cruzar el norte del Atlántico se redujeron en un 40 por ciento, según el monitor de espacio aéreo Eurocontrol. Eurocontrol dijo que se esperaban retrasos largos hasta al menos la 1 p.m. La última falla tensa aún más las relaciones con las aerolíneas, llegando solo días después de un informe que mostró que un colapso este mes fue causado por software envejecido. Easy Jet dijo: "Una falla en el sistema de control de tráfico aéreo de NATS en su centro de Prestwick está causando retrasos en los vuelos, con algunos incapaces de operar. Esto, una vez más, pone en duda la resiliencia de los sistemas de NATS y demuestra la necesidad de acciones firmes para prevenir estas fallas repetidas." BA dijo: "Otra falla técnica con NATS significa que algunos de nuestros clientes probablemente experimentarán interrupciones en sus planes de viaje hoy. Esto es decepcionante, y aunque es un problema totalmente fuera de nuestro control, estamos haciendo todo lo posible para limitar el impacto en los clientes y mantenerlos informados."

Entidades clave: Empresas: National Air Traffic Services (NATS), British Airways, Easy Jet, KLM, Ryanair, Eurocontrol | Personas: Peter Campbell, Heidi Alexander, Roula Khalaf | Ubicaciones: Reino Unido, Prestwick, Escocia, Edimburgo, Aeropuerto de Londres City, Manchester, Leeds, Belfast, Humberside, Glasgow

Preguntas frecuentes: ¿Qué causó la última interrupción del control de tráfico aéreo en el Reino Unido?

Una falla en el equipo en el centro de control de Prestwick de NATS en Escocia causó la interrupción, que la agencia dijo que no estaba relacionada con un incidente anterior este mes. La falla se resolvió por la mañana del lunes, pero los vuelos permanecieron interrumpidos debido a la congestión y el procesamiento manual.