Ein neuer Ausfall beim britischen Flugsicherungsdienst NATS verursachte am Montag Störungen bei einigen Flügen, weniger als zwei Wochen nach einem früheren Zusammenbruch, der Tausende von Flügen am Boden ließ. Dutzende Flüge wurden gestrichen und andere verzögert, nachdem National Air Traffic Services (NATS) einen Geräteausfall in ihrem Kontrollzentrum in Prestwick gemeldet hatte, das Flugzeuge über Schottland und Teilen des Atlantiks überwacht. British Airways streichte einige Inlandsflüge, darunter zwischen Edinburgh und dem London City Airport, und warnte Passagiere vor Verspätungen. Easy Jet strich mehr als 20 Flüge, während KLM, eine der größten Fluggesellschaften, die regionale Flughäfen bedienen, ebenfalls einige Flüge von Manchester, Leeds, Belfast und Humberside strich. Ryanair gab an, dass 140 ihrer Flüge verspätet waren, und fügte hinzu, dass dieser jüngste Ausfall zeigt, dass die Behauptungen von NATS, Verbesserungen vorgenommen zu haben, „wertlos“ seien.

Kurz vor 11 Uhr vormittags teilte NATS mit, dass der Fehler behoben sei und dass sie mit den Fluggesellschaften zusammenarbeite, um ihnen bei der Wiederherstellung ihrer Flugpläne zu helfen. Die Behörde, die nach einem früheren Ausfall, der das britische Flugsicherungssystem früher diesen Monat ins Chaos stürzte, scharfe Kritik erfahren hatte, erklärte, dass das Problem am Montag aus ihren Operationen in Schottland resultiere und nicht mit dem früheren Vorfall zusammenhänge. Trotz der Behebung des Fehlers durch NATS warnten die Fluggesellschaften vor weiteren Streichungen im Laufe des Tages, da Verspätungen zu Engpässen im Luftraum führten. Die Verkehrsministerin Heidi Alexander erklärte, dass die Störung für Passagiere nach dem früheren Vorfall „tief frustrierend“ wäre.

Flughäfen wie Manchester, Edinburgh und Glasgow wiesen lange Verzögerungen bei einigen Ankünften auf, und zwei gaben an, dass die Betreiber gezwungen waren, Papierzettel zu verwenden, um Flüge beim Start oder bei der Landung zu verarbeiten, da das System auf manuelle Flugverarbeitung zurückgriff. Als Reaktion auf den Fehler wurden laut dem Luftraumüberwachungsdienst Eurocontrol die Flüge durch das schottische Luftraum früh am Montag um 60 Prozent reduziert, während Flüge, die Teile des Vereinigten Königreichs verlassen, um den Nordatlantik zu überqueren, um 40 Prozent reduziert wurden. Eurocontrol erklärte, dass lange Verzögerungen mindestens bis 13 Uhr erwartet würden. Dieser jüngste Ausfall belastet das Verhältnis zu den Fluggesellschaften zusätzlich, da erst wenige Tage zuvor ein Bericht erschien, der zeigte, dass der Zusammenbruch dieses Monats durch veraltete Software verursacht wurde. Easy Jet erklärte: „Ein Ausfall des Flugsicherungssystems von NATS in ihrem Prestwick-Zentrum verursacht Verspätungen bei Flügen, wobei einige nicht betrieben werden können. Dies stellt erneut die Widerstandsfähigkeit der Systeme von NATS in Frage und zeigt die Notwendigkeit entschlossener Maßnahmen, um diese wiederholten Ausfälle zu verhindern.“ British Airways erklärte: „Ein weiterer technischer Fehler bei NATS bedeutet, dass einige unserer Kunden heute wahrscheinlich Unterbrechungen bei ihren Reiseplänen erfahren werden. Dies ist enttäuschend, und obwohl dieses Problem völlig außerhalb unserer Kontrolle liegt, tun wir alles, was wir können, um die Auswirkungen auf unsere Kunden zu begrenzen und sie auf dem Laufenden zu halten.“