Las finanzas de los gobiernos están llamadas a soportar una presión mayor por el aumento de los costos de subsidios de combustible, mientras intentan proteger a hogares y empresas del empeoramiento de la crisis energética. Los países de todo el mundo reciben llamados para introducir o extender apoyo a los consumidores después de que el precio del Brent casi alcanzó los 110 dólares el barril la semana pasada, ya que el conflicto en el Medio Oriente destabiliza los mercados energéticos, mientras que los precios de los combustibles en las estaciones de servicio aumentaron a récords recientes, incluyendo en EE. UU. y Alemania.

El número de países que introducen subsidios de combustible para proteger a los consumidores de los precios crecientes se más que duplicó en los últimos cuatro meses, pasando de 16 a 38 al inicio de septiembre, según el análisis del FT de datos de la Agencia Internacional de Energía. cincuenta y siete gobiernos han reducido ahora los impuestos energéticos, frente a 40 al final de abril, mientras que el número total con algún tipo de apoyo al consumidor ha crecido de 56 a 94. Francia el viernes extendió el apoyo a conductores de alto kilometraje que estaban programados para ser retirados al final de septiembre, mientras que el canciller alemán Friedrich Merz ha prometido presentar propuestas para apoyar a los conductores que enfrentan altos costos de combustible "muy pronto". En el Reino Unido, el primer ministro Andy Burnham está bajo presión para ayudar a al menos los hogares de bajos ingresos cuando presente su plan económico el próximo mes.

Las intervenciones están llamadas a aumentar la presión sobre las finanzas gubernamentales a medida que los mercados globales de bonos se hunden, enviando los costos de endeudamiento del gobierno de EE. UU. a sus niveles más altos desde 2007 la semana pasada, mientras la inflación aumenta y los bancos centrales elevan las tasas de interés. Llegaron a pesar de las llamadas del FMI y otros organismos globales a mantener las intervenciones energéticas estrechas y limitadas en el tiempo. "Los gobiernos están intentando adoptar alguna forma de aliviar el dolor, pero el problema es que una vez que lo haces, es como rasgar una venda — es muy difícil volver a ponerla", dijo Paasha Mahdavi, director del laboratorio de gobernanza energética y economía política de la Universidad de California, Santa Bárbara.

El aumento de cargas fiscales el viernes provocó una advertencia del comisario de economía de la UE Valdis Dombrovskis, quien dijo que los gobiernos necesitaban responder al "marcado aumento" en los rendimientos soberanos. "Esto debería hacer que los responsables de políticas se concentren: los estados miembros deben priorizar políticas fiscales prudentes, apegarse a las metas establecidas en los planes a mediano plazo." Pero Europa está en una posición particularmente vulnerable ya que está entrando al invierno con existencias de gas en récord mínimo. Normalmente, los países de la UE recurren al gas en almacenamiento para proporcionar alrededor de un tercio del combustible utilizado durante los meses de invierno. En Reino Unido, que depende en gran medida del gas para generar electricidad y calefacción, las facturas típicas de energía doméstica están previstas para aumentar un 4 por ciento en octubre.

El proveedor EDF está prediciendo actualmente un aumento adicional del 26 por ciento en enero, aunque el importe final dependerá de los precios al por mayor hasta mediados de noviembre. Poniendo de relieve la preocupación, el presidente francés Emmanuel Macron dijo que los países del G7 se reunirán en las próximas semanas para analizar el lanzamiento de más reservas estratégicas de petróleo y combustible. En el sudeste asiático pobre en petróleo, los precios en aumento no solo podrían desafiar el suministro energético, también la fuerza fiscal de la región.

Varios de los mayores economías de la región —Indonesia, Malasia y Tailandia— subsidian los precios de los combustibles. El aumento de los precios del petróleo aumentará el costo de dichos incentivos y ejercerá presión adicional sobre los presupuestos estatales. Indonesia ha prometido mantener los subsidios, mientras que Tailandia los ha estado retirando desde marzo debido a presiones fiscales.

En Filipinas, que obtiene casi el 95 por ciento de sus necesidades de petróleo del Medio Oriente, los conductores de transporte han sostenido protestas tras el reciente aumento de los precios del petróleo y han exigido subsidios al gobierno. Los gobiernos africanos también están luchando. Ndaba Gaolathe, ministro de finanzas y vicepresidente de Botswana, le dijo al FT que el gobierno se veía forzado a intervenir ya que los precios más altos de combustible impactan la inflación. "Hemos tenido que tomar decisiones de política. Hemos reducido los impuestos sobre combustible para amortiguar...".