Un acuerdo de 20.000 millones de dólares para transferir el negocio petrolero extranjero de Lukoil al grupo de capital privado estadounidense Carlyle ha estado atrapado en la aprobación del gobierno de EE. UU. durante casi 10 meses, dejando tres refinerías europeas con aproximadamente 400.000 barriles por día de capacidad en gran parte inactivos. La transacción, que separaría a la empresa petrolera rusa de sus activos en 17 países, obtuvo el visto bueno de la Oficina de Control de Activos Extranjeros (Ofac) del Tesoro de EE.

UU., pero aún espera la aprobación final de la administración Trump. La revisión interinstitucional que involucra al Consejo de Seguridad Nacional, el Departamento de Estado y el Departamento de Energía ha estancado el proceso. Carlyle afirma que el acuerdo podría poner en línea entre 100.000 y 150.000 barriles por día de productos refinados adicionales, aliviando una escasez de diésel impulsada por el conflicto en Oriente Medio y los ataques de Ucrania a las refinerías rusas.

El portafolio europeo de Lukoil incluye refinerías en Bulgaria y Rumania y una participación del 45% en la planta de Zeeland en los Países Bajos; la refinería Petrotel en Rumania ha estado fuera de servicio desde el mantenimiento rutinario del año pasado. Washington sancionó a Lukoil en octubre pasado, y EE. UU. previamente bloqueó una oferta de Gunvor.

Las licencias temporales mantienen los activos operando hasta el 22 de octubre de 2022. El retraso coincide con la aprobación por parte del Congreso de la ley Lindsey Graham, que apunta a los sectores de energía y defensa de Rusia.