Un accord de 20 milliards de dollars visant à transférer les activités pétrolières étrangères de Lukoil au groupe de capital-investissement américain Carlyle est bloqué dans l'approbation du gouvernement américain depuis près de 10 mois, laissant trois raffineries européennes avec environ 400 000 barils par jour de capacité largement inutilisés. La transaction, qui séparerait la compagnie pétrolière russe de ses actifs dans 17 pays, a obtenu l'autorisation du Bureau de contrôle des avoirs étrangers (Ofac) du Trésor américain, mais attend encore le feu vert définitif de l'administration Trump. L'examen interinstitutional impliquant le Conseil de sécurité nationale, le Département d'État et le Département de l'énergie a bloqué le processus.

Carlyle affirme que l'accord pourrait mettre en ligne entre 100 000 et 150 000 barils par jour de produits raffinés supplémentaires, atténuant ainsi une pénurie de diesel provoquée par le conflit au Moyen-Orient et les attaques de l'Ukraine contre les raffineries russes. Le portefeuille européen de Lukoil comprend des raffineries en Bulgarie et en Roumanie ainsi qu'une participation de 45 % dans l'usine de Zélande aux Pays-Bas ; la raffinerie Petrotel en Roumanie est à l'arrêt depuis la maintenance de routine de l'année dernière. Washington a sanctionné Lukoil en octobre dernier, et les États-Unis avaient auparavant bloqué une offre de Gunvor.

Des licences temporaires permettent aux actifs de rester opérationnels jusqu'au 22 octobre 2022. Ce retard coïncide avec l'adoption par le Congrès du projet de loi Lindsey Graham visant les secteurs de l'énergie et de la défense russes.