Um acordo de 20 bilhões de dólares para transferir o negócio petrolífero estrangeiro da Lukoil para o grupo de private equity americano Carlyle está parado na aprovação do governo dos EUA há quase 10 meses, deixando três refinarias europeias com cerca de 400.000 barris por dia de capacidade em grande parte inativos. A transação, que separaria a empresa petrolífera russa de seus ativos em 17 países, recebeu autorização do Escritório de Controle de Ativos Estrangeiros (Ofac) do Tesouro dos EUA, mas ainda aguarda a aprovação final da administração Trump. A revisão interagências envolvendo o Conselho de Segurança Nacional, o Departamento de Estado e o Departamento de Energia tem estagnado o processo.

A Carlyle afirma que o acordo poderia colocar entre 100.000 e 150.000 barris por dia de produtos refinados adicionais em operação, aliviando uma escassez de diesel impulsionada pelo conflito no Oriente Médio e pelos ataques da Ucrânia às refinarias russas. O portfólio europeu da Lukoil inclui refinarias na Bulgária e na Romênia e uma participação de 45% na usina de Zelândia nos Países Baixos; a refinaria Petrotel na Romênia está parada desde a manutenção de rotina do ano passado. Washington sancionou a Lukoil em outubro passado, e os EUA anteriormente bloquearam uma oferta da Gunvor.

Licenças temporárias mantêm os ativos em operação até 22 de outubro de 2022. O atraso coincide com a aprovação pelo Congresso do projeto de lei Lindsey Graham, que visa os setores de energia e defesa da Rússia.