Los líderes europeos se enfrentan a su creciente brecha con Estados Unidos y China en una carrera espacial que se acelera, mientras el continente intenta construir un programa compartido tras el colapso de proyectos colaborativos con la NASA. Las autoridades advierten que la incapacidad de establecer una presencia autónoma podría comprometer las comunicaciones, la defensa y la seguridad. La brecha, particularmente en lanzadores de cohetes y constelaciones de satélites, será tema central en una cumbre en París esta semana.

Josef Aschbacher, director de la Agencia Espacial Europea, dijo que Europa necesita ponerse al día en capacidad y autonomía, señalando que solo Rusia, China y Estados Unidos pueden enviar actualmente astronautas al espacio. Bajo el presidente estadounidense Donald Trump, los recortes presupuestarios de la NASA terminaron el proyecto de la estación espacial Gateway, que incluía contribuciones clave de la ESA y empresas europeas. SpaceX de Elon Musk y Blue Origin de Amazon se han retirado del evento de París, según funcionarios franceses.

La presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, usará su discurso, organizado por el presidente francés Emmanuel Macron, para advertir que el espacio es demasiado crítico para dejarlo en manos de los Estados miembros individuales. Los grupos aeroespaciales europeos Airbus, Thales y Leonardo, que acordaron fusionar sus unidades espaciales en un acuerdo con nombre en clave Bromo, están en conversaciones con la Comisión antes de presentar la solicitud formal de autorización antimonopolio.