Airbus está explorando una venta de su negocio espacial en EE.UU. ya que el fabricante aeronáutico francoalemán se centra en construir un campeón europeo de satélites mediante una fusión de tres vías. La empresa está evaluando el interés de compradores potenciales para el negocio estadounidense, que incluye una fábrica en Florida y la familia Arrow de satélites pequeños y producibles en masa que sirven a comunicaciones comerciales y gubernamentales, incluidas las necesidades de seguridad nacional. En 2024, Airbus tomó el control total de su empresa conjunta Airbus One Web Satellites (AOS) después de adquirir el restante 50% de participación. Establecida en 2016, la empresa conjunta había construido más de 600 satélites para la primera generación de constelación de internet de baja órbita de One Web.

Airbus ha estado trasladando la producción de satélites de regreso a Europa desde EE.UU. durante algún tiempo, incluyendo la construcción de 440 satélites de órbita baja terrestre en su instalación de Toulouse, que llamó un "paso adicional para la soberanía europea". Los pedidos han llegado de Eutelsat de Francia, que adquirió One Web del Reino Unido fuera de la quiebra en 2022. Aunque la empresa no publica cifras de ingresos para el negocio espacial en EE.UU., dos personas familiarizadas con la unidad estimaron que tenía varios cientos de millones de dólares en ventas. El negocio espacial empleaba a más de 200 personas en su instalación de Merritt Island en la Costa Espacial de Florida, cerca del Centro Espacial Kennedy y de Blue Origin de Jeff Bezos. Esto se compara con aproximadamente 11,000 empleados en todo el mundo que apoyan las actividades espaciales en Airbus.

La posible venta subraya los esfuerzos de Airbus para dar la vuelta a su negocio espacial global que lucha, donde registró cargos de 989 millones de euros en 2024. En octubre, Airbus alcanzó un acuerdo con Leonardo de Italia y Thales de Francia para combinar las actividades de fabricación de satélites con el nombre en código Bromo, con el objetivo de presentar el plan a las autoridades antimonopolio de la UE más adelante este año con la vista de hacer que la nueva empresa sea operativa en 2027.

Entidades clave: Empresas: Airbus, Leonardo, Thales, One Web, Eutelsat, Blue Origin, OHB, Indra Space | Personas: Aaron Kirchfeld, Roula Khalaf, Jeff Bezos | Ubicaciones: Florida, Merritt Island, Toulouse, Space Coast, Kennedy Space Center, Bruselas

Preguntas frecuentes: ¿Qué es el proyecto Bromo que involucra a Airbus, Leonardo y Thales?

El proyecto Bromo es una combinación de tres vías que abarca desde la fabricación de satélites hasta sistemas y servicios espaciales, cuyo objetivo es competir mejor con SpaceX y rivales chinos, con planes de presentar el plan a las autoridades antimonopolio de la UE más tarde en 2026 para alcanzar el estado operativo en 2027.