Airbus está explorando uma venda de seu negócio espacial nos EUA já que o fabricante aeronáutico franco-alemão se concentra em construir um campeão europeu de satélites através de uma fusão de três vias. A empresa está avaliando o interesse de compradores potenciais para o negócio dos EUA, que inclui uma fábrica na Flórida e a família Arrow de satélites pequenos e produzíveis em massa que atendem às comunicações comerciais e governamentais, incluindo necessidades de segurança nacional. Em 2024, a Airbus assumiu o controle total de sua joint venture Airbus One Web Satellites (AOS) após adquirir os 50% restantes. Estabelecida em 2016, a joint venture havia construído mais de 600 satélites para a primeira geração da constelação de internet de baixa órbita da One Web.

A Airbus tem transferido a produção de satélites dos EUA para a Europa há algum tempo, incluindo a construção de 440 satélites de órbita baixa da Terra em sua instalação em Toulouse, que chamou de "um passo adicional para a soberania europeia". Os pedidos vieram da Eutelsat da França, que adquiriu a One Web do Reino Unido fora da falência em 2022. Embora a empresa não publique números de receita para o negócio espacial nos EUA, duas pessoas familiarizadas com a unidade estimaram que ela tinha várias centenas de milhões de dólares em vendas. O negócio espacial empregava mais de 200 pessoas em sua instalação em Merritt Island na Space Coast da Flórida, perto do Centro Espacial Kennedy e da Blue Origin de Jeff Bezos. Isso se compara a aproximadamente 11.000 funcionários em todo o mundo que apoiam as atividades espaciais na Airbus.

A venda potencial ressalta os esforços da Airbus para reverter seu negócio espacial global em dificuldades, onde registrou encargos de €989 milhões em 2024. Em outubro, a Airbus fechou um acordo com a Leonardo da Itália e a Thales da França para combinar as atividades de fabricação de satélites sob o codinome Bromo, com o objetivo de submeter o plano às autoridades antitruste da UE mais tarde neste ano com a visão de tornar a nova empresa operacional em 2027.

Entidades-chave: Empresas: Airbus, Leonardo, Thales, One Web, Eutelsat, Blue Origin, OHB, Indra Space | Pessoas: Aaron Kirchfeld, Roula Khalaf, Jeff Bezos | Localizações: Flórida, Merritt Island, Toulouse, Space Coast, Centro Espacial Kennedy, Bruxelas

Perguntas frequentes: O que é o projeto Bromo envolvendo Airbus, Leonardo e Thales?

O projeto Bromo é uma combinação de três vias que abrange desde a fabricação de satélites até sistemas e serviços espaciais, cujo objetivo é competir melhor com a SpaceX e rivais chineses, com planos de submeter o plano às autoridades antitruste da UE mais tarde em 2026 para alcançar o status operacional até 2027.