Las acciones de Novartis cayeron un 10% el martes después de que el grupo farmacéutico suizo anunciara que un fármaco diseñado para tratar una enfermedad muscular rara había fallado un ensayo de fase avanzada. El laboratorio dijo que su tratamiento, conocido como del-desiran, no logró "demostrar una mejora estadísticamente significativa" en los pacientes, infligiendo un nuevo golpe al grupo mientras busca compensar los inminentes precipicios de patentes en sus fármacos líderes. La actualización es la última de varios reveses para Novartis, que se reveló la semana pasada que había pausado los ensayos de una terapia celular experimental en enfermedades autoinmunes en agosto después de que tres pacientes murieran.

También anunció la semana pasada que un ensayo para un fármaco cardiovascular experimental había fallado. Del-desiran está diseñado para tratar a personas con la condición genética de distrofia muscular miotónica tipo 1 (DM1), que no tiene tratamiento aprobado. La promesa de este fármaco ayudó a convencer a Novartis de pagar 12.000 millones de dólares por Avidity Bio Sciences, la biotecnología estadounidense que estaba desarrollando el fármaco.

La transacción fue la mayor adquisición de Novartis bajo el mandato del largo tiempo director ejecutivo Vas Narasimhan y parte de una oleada de operaciones diseñadas para reforzar su cartera. La empresa ha estado lidiando con la expiración de patentes en algunos de sus medicamentos de bloqueo, incluido el principal Entresto. El lunes, Shreeram Aradhye, director médico de Novartis, dijo: ‘Desarrollar terapias para una enfermedad compleja como DM1 sigue siendo un desafío, y los revesos forman parte del progreso científico.’ La empresa dijo que continuaría evaluando el conjunto de datos completo del fármaco y mantendría un diálogo con las autoridades sanitarias para determinar el camino más apropiado.

Las acciones de Novartis siguen estando aproximadamente un 4% al alza este año.