Pemimpin Eropa menghadapi kesenjangan yang semakin melebar dengan AS dan China dalam balapan antariksa yang mempercepat, saat benua itu mencoba membangun program bersama setelah runtuhnya proyek kolaboratif dengan NASA. Pejabat memperingatkan bahwa kegagalan untuk mendirikan kehadiran otonom dapat mengkompromikan komunikasi, pertahanan, dan keamanan. Kesenjangan tersebut, terutama dalam peluncur roket dan konstelasi satelit, akan dibahas di konferensi puncak di Paris minggu ini.

Josef Aschbacher, Kepala Badan Antariksa Eropa, mengatakan Eropa perlu mengejar kemampuan dan otonomi, dengan catatan hanya Rusia, China, dan AS yang saat ini dapat mengirim astronot ke antariksa. Di bawah Presiden AS Donald Trump, pengangkatan anggaran NASA mengakhiri proyek stasiun antariksa Gateway, yang menyertakan kontribusi kunci dari ESA dan perusahaan Eropa. SpaceX milik Elon Musk dan Blue Origin milik Amazon mundur dari acara Paris, menurut pejabat Prancis.

Presiden Komisi Eropa Ursula von der Leyen akan menggunakan pidatonya, yang diadakan oleh Presiden Prancis Emmanuel Macron, untuk memperingatkan bahwa antariksa terlalu kritis untuk diserahkan kepada negara anggota individu. Grup antariksa Eropa Airbus, Thales, dan Leonardo, yang setuju menggabungkan unit antariksa mereka dalam kesepakatan bernama kode Bromo, sedang berdiskusi dengan Komisi sebelum mengajukan persetujuan antitrust formal.