Andy Burnham se ha comprometido a utilizar su capital político para arreglar el sistema de cuidados sociales roto de Gran Bretaña, presentando planes para un "Servicio Nacional de Cuidados" si el Partido Laborista gana las próximas elecciones. Argumenta que un servicio de cuidados de alta calidad y centrado en la persona debería comenzar en el hogar, asegurando que todos contribuyan y todos estén cubiertos.
Escocia opera con cuidados personales gratuitos desde 2002, inicialmente para mayores de 65 años y posteriormente extendido a todos los adultos que lo necesiten. Sin embargo, la experiencia escocesa pone de manifiesto limitaciones persistentes. Los residentes aún cubren los costes de alojamiento y manutención en residencias de cuidados, y quienes tienen activos superiores a 36.750 libras deben asumir estos gastos por sí mismos. Sir Andrew Dilnot, economista y arquitecto del límite de costes de cuidados propuesto para Inglaterra, sostiene que el sistema escocés deja a las familias expuestas a facturas elevadas. "Alguien en una residencia de cuidados en Escocia recibe un apoyo estatal semanal de 260 libras frente a una factura semanal de 930 libras o más, dejando un hueco de 670 libras si no supera la prueba de medios", dijo.
La divergencia de Escocia se remonta a 1999, cuando la comisión de Sir Stewart Sutherland recomendó cuidados personales gratuitos financiados con impuestos generales. El gobierno laborista del Reino Unido lo rechazó para Inglaterra, pero la administración escocesa lo adoptó tras la descentralización. Sebastian Rees, jefe de salud en IPPR, cree que los cuidados personales gratuitos amplían el acceso y construyen apoyo político, aunque no resolverán todos los problemas.
La idea del Servicio Nacional de Cuidados de Burnham fue considerada por el gobierno escocés, que el año pasado abandonó una reorganización estructural tras perder el apoyo de los consejos, los sindicatos y los partidos de oposición. El sistema escocés enfrenta presiones por una población que envejece y finanzas municipales más ajustadas. El gasto por persona en cuidados sociales para adultos fue de 689 libras en Escocia frente a 506 libras en Inglaterra, según el IFS. Diferentes umbrales de elegibilidad crean una lotería de códigos postales, y los cuidados cubren tareas básicas como lavarse pero no hacer la compra.
Fuente: Financial Times Companies · Resumido por HeadlinesBriefing