David Kogan, presidente del Regulador Independiente de Fútbol (IFR), ha declarado que dimitirá si detecta cualquier injerencia política en el futuro del Manchester City. El IFR tiene el poder de evaluar la idoneidad de los propietarios y directivos de los clubes y, si se confirman las conclusiones de una comisión independiente de que el club infringió las normas financieras de la Premier League, el organismo tendría que decidir si obliga a una venta.
La polémica surge tras las declaraciones del primer ministro Andy Burnham, quien fue criticado por decir que estaría "realmente preocupado" si los propietarios de Abu Dabi del Manchester City decidieran vender. Kogan respondió que el primer ministro tenía derecho a sus propias observaciones, pero subrayó: "Somos independientes. Eso está en el nombre". La comisión determinó que el City había infringido las normas entre 2009 y 2018 al crear contratos "simulados" para canalizar más de 830 millones de libras hacia las operaciones del fútbol. El City asegura ser inocente y ha presentado un recurso.
Según se informa, algunos clubes de la Premier League se mostraron "asombrados" por la postura de Burnham y expresaron preocupación por la injerencia política en el proceso de apelación. La líder conservadora Kemi Badenoch exigió detalles de las reuniones entre el primer ministro y altos cargos de los clubes, información que el Gobierno publicó el lunes. El nombramiento de Kogan también ha sido objeto de escrutinio por sus donaciones históricas a las campañas de liderazgo de Sir Keir Starmer y Lisa Nandy, lo que llevó al portavoz en la sombra de Cultura, Louie French, a plantear dudas sobre la imparcialidad.
Kogan afirmó que cualquier político que intente interferir no tendrá éxito. "El proceso va a determinar lo que hacemos", dijo, y añadió que una audiencia sancionadora, que podría tardar meses en convocarse, decidirá el castigo. Las posibles sanciones para el City van desde una multa enorme y deducciones de puntos hasta la expulsión de la Premier League. Kogan calificó el caso de "muy importante" y afirmó que plantea "cuestiones muy serias" si las acusaciones se confirman en el recurso.
Fuente: BBC Sport Football · Resumido por HeadlinesBriefing