স্বাধীন ফুটবল নিয়ন্ত্রক (IFR)-এর চেয়ারম্যান ডেভিড কোগান বলেছেন, ম্যানচেস্টার সিটির ভবিষ্যৎ নিয়ে কোনো রাজনৈতিক হস্তক্ষেপের মুখোমুখি হলে তিনি পদত্যাগ করবেন। IFR-এর ক্লাব মালিক ও নির্বাহীদের উপযুক্ততা মূল্যায়নের ক্ষমতা রয়েছে, এবং যদি একটি স্বাধীন কমিশনের এই সিদ্ধান্ত বহাল থাকে যে ক্লাবটি প্রিমিয়ার লিগের আর্থিক নিয়ম ভঙ্গ করেছে, তাহলে এই তত্ত্বাবধায়ক সংস্থাকে সিদ্ধান্ত নিতে হবে যে ক্লাব বিক্রিতে বাধ্য করা হবে কিনা।
প্রধানমন্ত্রী অ্যান্ডি বার্নহ্যামের মন্তব্যের পর এই বিতর্ক শুরু হয়েছে। তিনি বলেছিলেন, ম্যানচেস্টার সিটির আবু ধাবির মালিকরা ক্লাব বিক্রির সিদ্ধান্ত নিলে তিনি "সত্যিই উদ্বিগ্ন" হবেন, যার জন্য তিনি সমালোচিত হন। কোগান জবাবে বলেন, প্রধানমন্ত্রীর নিজস্ব মন্তব্য করার অধিকার আছে, তবে তিনি জোর দিয়ে বলেন: "আমরা স্বাধীন। নামেই তা আছে।" কমিশন দেখিয়েছে, ২০০৯ থেকে ২০১৮ সালের মধ্যে সিটি "ভুয়া" চুক্তি তৈরি করে ফুটবল কার্যক্রমে ৮৩০ মিলিয়ন পাউন্ডের বেশি অর্থ পাঠিয়েছিল, যা নিয়ম ভঙ্গের শামিল। সিটি নিজেদের নির্দোষ দাবি করছে এবং আপিল করেছে।
প্রতিবেদন অনুযায়ী, কিছু প্রিমিয়ার লিগ ক্লাব বার্নহ্যামের অবস্থানে "হতবাক" হয়েছে এবং আপিল প্রক্রিয়ায় রাজনৈতিক হস্তক্ষেপের বিষয়ে উদ্বেগ প্রকাশ করেছে। কনজারভেটিভ নেত্রী কেমি ব্যাডেনক প্রধানমন্ত্রী ও শীর্ষ ক্লাব কর্মকর্তাদের মধ্যে বৈঠকের বিস্তারিত দাবি করেন, যা সরকার সোমবার প্রকাশ করেছে। কোগানের নিয়োগও প্রশ্নের মুখে পড়েছে, কারণ তিনি অতীতে স্যার কিয়ার স্টারমার এবং লিসা ন্যান্ডির নেতৃত্ব প্রচারণায় অনুদান দিয়েছিলেন, যা নিয়ে ছায়া সংস্কৃতিমন্ত্রী লুই ফ্রেঞ্চ ন্যায্যতা নিয়ে প্রশ্ন তোলেন।
কোগান বলেন, হস্তক্ষেপের চেষ্টাকারী যেকোনো রাজনীতিক ব্যর্থ হবেন। "প্রক্রিয়াই আমাদের কাজ পরিচালনা করবে," তিনি বলেন এবং যোগ করেন যে একটি শাস্তি শুনানি, যা আয়োজনে মাস লাগতে পারে, শাস্তি নির্ধারণ করবে। সিটির সম্ভাব্য শাস্তির মধ্যে রয়েছে বিশাল জরিমানা, পয়েন্ট কর্তন থেকে শুরু করে প্রিমিয়ার লিগ থেকে বহিষ্কার। কোগান মামলাটিকে "অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ" বলেন এবং বলেন, আপিলে অভিযোগ বহাল থাকলে তা "অত্যন্ত গুরুতর বিষয়" উত্থাপন করবে।
উৎস: BBC Sport Football · সারাংশ: HeadlinesBriefing