Toyota-Arbeiter helfen bereits dabei, humanoide Roboter zu trainieren, als Teil des Rennens des Autoherstellers, eventually 400.000 Fabrikroboter einzusetzen—aber ein Toyota-Manager sagte, der Robotik-Vorstoß solle Menschen nicht direkt ersetzen. Ab 2028 will die Toyota Motor-Gruppe laut Nikkei Asia beginnen, jährlich 6,42 Milliarden US-Dollar in die Modernisierung von Fabriken mit der neuen Roboterbelegschaft zu investieren. Das Unternehmen will 150.000 Roboter in seinen eigenen Automobilwerken einsetzen und weitere 250.000 in Einrichtungen von Gruppenunternehmen stationieren.

Toyota hat bereits begonnen, einige seiner humanoiden ELEY-Roboter in Montagelinien einzusetzen, um von menschlichen Arbeitern zu lernen. Nikkei Asia berichtete, dass Arbeiter den Robotern, die auf Rädern rollen, beibringen, Aufgaben auszuführen, die präzise Handbewegungen erfordern, indem sie „Jigs“ tragen, die auf den Fingern der Humanoiden basieren. Das wirft natürlich Fragen zur Zukunft der menschlichen Belegschaft des in Japan ansässigen Autoherstellers auf, der 18.000 erfahrene Arbeiter in 60 Fabriken weltweit beschäftigt, darunter 11 US-Produktionsstätten.

Aber Hiroki Nakajima, ein Executive Vice President von Toyota, sagte Nikkei Asia, das Unternehmen strebe „eine Welt an, in der Roboter mit Menschen koexistieren, anstatt sie zu ersetzen“. Es ist unklar, wie viele Roboter Toyota insgesamt bereits eingesetzt hat oder wie viele der neuen Roboter humanoide sein werden. Aber die Automobilindustrie ist seit Jahrzehnten ein führender Anwender von Industrierobotern, wobei solche Roboter typischerweise Roboterarme sind, die an Arbeitsstationen installiert sind, und mobile Roboter, die Komponenten oder Materialien bewegen. Allein China setzte 2024 2 Millionen Industrieroboter ein, Japan folgte mit 450.500 Robotern auf dem zweiten Platz, laut der International Federation of Robotics. Die Vereinigten Staaten und Südkorea belegten den dritten und vierten Platz mit 34.200 Robotern bzw. 30.600 Robotern.