Der britische Betreiber der Flugsicherung, National Air Traffic Services (Nats), hat einen „Softwarefehler“ in veralteten Systemen als Ursache für den Ausfall der vergangenen Woche identifiziert, bei dem mehr als 2,000 Flüge am Boden bleiben mussten und Hunderttausende Passagiere Verspätung hatten. Der Fehler beschädigte eine Anweisung, die an ein einzelnes Luftfahrzeug gesendet wurde, wodurch das System bei der Verarbeitung gleichzeitiger Anfragen in derselben Millisekunde anhielt und Nats letztlich gezwungen war, sein gesamtes System für mehrere Stunden offline zu nehmen.

Nach dem Chaos steht Nats unter starkem Druck von Fluggesellschaften und Regierung. Verkehrsministerin Heidi Alexander nannte den Vorfall „völlig inakzeptabel“ und kündigte eine sechsmonatige Untersuchung durch die Civil Aviation Authority an, um die Investitionen der Behörde und die zugrunde liegenden Ursachen zu prüfen. Nats-Chef Martin Rolfe entschuldigte sich für die Störungen und betonte zugleich, dass die Sicherheit niemals gefährdet gewesen sei.

Das Verteidigungsministerium erklärte, es glaube nicht, dass es schuld sei, ohne eine Beteiligung zu bestätigen. Nats berichtete, in den vergangenen zehn Jahren mehr als eine Milliarde Pfund in Systeme und Technologie investiert zu haben, und wird bis Ende 2033 Pläne vorlegen, um eine weitere Milliarde Pfund zu investieren.

Wichtige Entitäten: Unternehmen: National Air Traffic Services (Nats), Civil Aviation Authority, Ministry of Defence | Personen: Martin Rolfe, Heidi Alexander, Peter Campbell | Orte: UK