Angus Campbell hat in fünf Jahren mehr Rugby gesehen, als er für den Rest seines Lebens erwartet. Er arbeitet für Oval Insights in einem Büro in einem Industriepark außerhalb von Leeds, wo er und seine Kollegen Live-Feeds von Spielen aus aller Welt verfolgen und das Geschehen während der Partie kategorisieren. Zwei Personen erfassen Ballbesitz, Strafen, Ergebnisse aus Standardsituationen und Kicks im offenen Spiel, während vier weitere folgen und feinere Details hinzufügen, etwa Meter nach Kontakt, Tackle-Erfolg und Dauer der Rucks. Bis zum Schlusspfiff ist jedes Spiel in rund 2.000 einzelne Ereignisse zerlegt, und bei großen Turnieren der Spitzenklasse werden pro Spiel etwa 10.000 Informationen erfasst.
Alle 10 Premiership-Teams, knapp die Hälfte der United Rugby Championship-Teams und eine beträchtliche Zahl von Top-14-Clubs abonnieren Ovals Advantage-Datenbank. Campbell und Kundenerfolgsmanagerin Sam Kisbee helfen den Clubs, sie optimal zu nutzen. Alex Sanderson, der diesen Sommer einen der größten Kaderwechsel der Premiership begleitete, als 12 neue Spieler zu Sale kamen, sagt, Statistiken seien zentral, um Verstärkungen zu finden, die zum Spielmodell des Teams passen. Courtney Lawes wurde teilweise wegen seiner Zahlen bei Brive in der Pro D2 für ein Jahr verpflichtet, und Phil Dowson nutzte bei Northampton ähnliche Analysen, um seinen Ersatz zu planen.
Der eigentliche Vorteil für Clubs liegt nicht mehr in den Daten selbst, sondern darin zu wissen, welche Teile wichtig sind. Oval hat ein Modell entwickelt, das Spieler markiert, die Erwartungen übertreffen, und Clubs suchen zusätzlich externe Expertise. Sale hat ein Unternehmen für künstliche Intelligenz hinzugezogen, zunächst mit Fokus auf Verletzungsprävention und Spielerverfügbarkeit, während Verpflichtungen als Nächstes geplant sind. Northampton hat sich bei der Formel 1 bedient, unter anderem bei Haas-Teamchef Ayao Komatsu, einem früheren Rugbyspieler, der dem Sport nach wie vor verbunden ist.
Quelle: BBC Sport · Zusammengefasst von HeadlinesBriefing