অ্যাঙ্গাস ক্যাম্পবেল পাঁচ বছরে যত রাগবি দেখেছেন, বাকি জীবনে তিনি ততটা দেখবেন বলে আশা করেন না। লিডসের বাইরে একটি শিল্প এলাকার অফিসে Oval Insights-এর হয়ে কাজ করতে গিয়ে তিনি ও তাঁর সহকর্মীরা বিশ্বজুড়ে ম্যাচের লাইভ ফিড দেখেন এবং খেলা চলাকালীনই ঘটনাগুলো শ্রেণিবদ্ধ করেন। দুজন বল দখল, পেনাল্টি, সেট-পিসের ফলাফল ও ওপেন-প্লে কিক চিহ্নিত করেন, আর আরও চারজন সূক্ষ্ম বিবরণ যোগ করেন, যেমন সংঘর্ষের পরের মিটার, ট্যাকলের সফলতা ও রাকের স্থায়িত্ব। শেষ বাঁশি বাজার সময় প্রতিটি ম্যাচ প্রায় ২,০০০টি আলাদা ঘটনায় ভাগ হয়ে যায়, এবং শীর্ষ পর্যায়ের বড় টুর্নামেন্টে প্রতি ম্যাচে প্রায় ১০,০০০ তথ্য লিপিবদ্ধ হয়।
প্রিমিয়ারশিপের সবকটি ১০ দল, ইউনাইটেড রাগবি চ্যাম্পিয়নশিপের প্রায় অর্ধেকের বেশি দল এবং টপ ১৪-এর বেশ কিছু ক্লাব Oval-এর Advantage ডেটাবেসের গ্রাহক। ক্যাম্পবেল ও গ্রাহক সাফল্য ব্যবস্থাপক স্যাম কিসবি ক্লাবগুলোকে এটির সর্বোচ্চ ব্যবহারে সাহায্য করেন। এই গ্রীষ্মে প্রিমিয়ারশিপের অন্যতম বৃহৎ স্কোয়াড পরিবর্তনের তত্ত্বাবধায়ক অ্যালেক্স স্যান্ডারসন, যেখানে সেল-এ ১২ জন নতুন খেলোয়াড় এসেছেন, বলেন যে দলের খেলার মডেলের সাথে মানানসই নতুন খেলোয়াড় খুঁজতে পরিসংখ্যান কেন্দ্রীয় ভূমিকা রাখে। কোর্টনি লসকে ব্রিভ-এর হয়ে প্রো ডি২-তে তাঁর পরিসংখ্যানের কারণে আংশিকভাবে এক বছরের চুক্তিতে সই করানো হয়েছিল, এবং ফিল ডাউসন নর্থ্যাম্পটনে তাঁর বিকল্প পরিকল্পনায় একই রকম বিশ্লেষণ ব্যবহার করেছিলেন।
ক্লাবগুলোর আসল সুবিধা এখন আর ডেটা নিজে নয়, বরং কোন অংশগুলো গুরুত্বপূর্ণ তা জানা। Oval এমন একটি মডেল তৈরি করেছে যা প্রত্যাশার চেয়ে ভালো করা খেলোয়াড়দের চিহ্নিত করে, আর ক্লাবগুলো বাইরের বিশেষজ্ঞ জ্ঞানও খুঁজছে। সেল প্রথমে আঘাত প্রতিরোধ ও খেলোয়াড়দের প্রাপ্যতায় মনোযোগ দিতে একটি কৃত্রিম বুদ্ধিমত্তা কোম্পানিকে নিয়োগ করেছে, নিয়োগ পরবর্তী ধাপে পরিকল্পিত। নর্থ্যাম্পটন ফর্মুলা ওয়ানের জগৎ থেকে অনুপ্রেরণা নিয়েছে, যার মধ্যে হাস দলের দলনেতা আয়াও কোমাতসুও রয়েছেন, যিনি একজন প্রাক্তন রাগবি খেলোয়াড় এবং আজও এই খেলার ভক্ত।
উৎস: BBC Sport · সারাংশ: HeadlinesBriefing