সৌদি আরব জোর দিয়ে বলছে, আগামী জানুয়ারিতে অনুষ্ঠিতব্য এশিয়ান কাপের প্রস্তুতি সময়সূচি অনুযায়ী এগিয়ে চলছে, যদিও এশিয়ান ফুটবল কনফেডারেশন (AFC)-এর সভাপতি শেখ সালমান বিন ইব্রাহিম আল খলিফা স্বীকার করেছেন যে ইয়েমেন-ভিত্তিক হুতি বিদ্রোহীদের চলমান হামলার কারণে টুর্নামেন্টটি ২০২৮ সাল পর্যন্ত পিছিয়ে দেওয়া হতে পারে।
এএফপি-র প্রতিবেদন অনুযায়ী, জুরিখে সাংবাদিকদের আল খলিফা বলেন, "প্রয়োজন হলে" টুর্নামেন্টটি স্থানান্তর করা যেতে পারে, তবে নভেম্বরের শেষের আগে এ বিষয়ে কোনো সিদ্ধান্ত নেওয়ার প্রয়োজন হবে না। টুর্নামেন্টটি ৭ জানুয়ারি থেকে ৫ ফেব্রুয়ারি পর্যন্ত চলার কথা রয়েছে, এবং জেদ্দা, রিয়াদ ও আল-খোবারে খেলা অনুষ্ঠিত হবে। সৌদি নেতৃত্বাধীন জোটের দাবি, গত ১১ দিনে রিয়াদের কিং খালেদ আন্তর্জাতিক বিমানবন্দরে অন্তত ২০টি হামলা হয়েছে, এবং দেশের আরও কয়েক ডজন বিমানবন্দর, তেল স্থাপনা ও বন্দরেও হামলা হয়েছে। জোটের ভাষ্য অনুযায়ী ১৭ জন নিহত এবং ৩০০-এরও বেশি আহত হয়েছেন।
স্থানীয় আয়োজক কমিটি এক বিবৃতিতে জানিয়েছে, প্রস্তুতি "সময়সূচি অনুযায়ী এগিয়ে চলছে" এবং এএফসি ও অন্যান্য সংশ্লিষ্ট পক্ষের সঙ্গে ঘনিষ্ঠ সমন্বয়ে কাজ চলছে। সারা এশিয়ায় উদ্বেগ বাড়ছে: অস্ট্রেলিয়ার খেলোয়াড় ইউনিয়ন PFA নিরাপত্তা নিয়ে উদ্বেগ প্রকাশ করেছে, আর দক্ষিণ কোরিয়ার খেলোয়াড় ইউনিয়ন "অংশগ্রহণকারী সব খেলোয়াড়ের নিরাপত্তা নিয়ে গুরুতর উদ্বেগ" জানিয়েছে। তবে ফিলিস্তিন ফুটবল অ্যাসোসিয়েশন সৌদি আরবের আয়োজনের সক্ষমতার প্রতি আস্থা জানিয়েছে।
এই সংঘাতের প্রভাব ইতিমধ্যে অন্য অনুষ্ঠানেও পড়েছে। রিয়াদের দিকে ছোড়া একটি ক্ষেপণাস্ত্র প্রতিহত হওয়ার পর উজবেক দল নেফচি ফেরগানার বিপক্ষে আল-নাসরের এশিয়ান চ্যাম্পিয়ন্স লিগ এলিট ম্যাচ এক ঘণ্টা বিলম্বিত হয়েছে, সৌদি প্রো লিগের আরও তিনটি ম্যাচের সময়সূচি বদলানো হয়েছে, এবং সিক্স কিংস স্ল্যাম টেনিস টুর্নামেন্ট অক্টোবর থেকে ডিসেম্বরে সরানো হয়েছে।
উৎস: ESPN Soccer · সারাংশ: HeadlinesBriefing