শনিবার বিকেলে এজলি পার্কের দিকে আসার সময়, স্টেডিয়ামের দিকে যাওয়া ফুটবল ভক্তদের মধ্যে কথোপকথনের বিষয় ছিল না স্টকপোর্ট কাউন্টি বা তাদের অতিথি পিটারবরো ইউনাইটেড। এটি লিগ ওয়ান টেবিলের অবস্থা ছিল না, বা একই দিনে পরে স্পেনের বিরুদ্ধে ইংল্যান্ড কেমন করবে তাও নয়। সবাই কেবল ম্যানচেস্টার সিটি নিয়ে কথা বলছিল। স্টকপোর্টের ১-০ জয়ের দ্বিতীয়ার্ধে এক পর্যায়ে, একটি গোলের পিছনে চিডল এন্ডের শীর্ষে সবচেয়ে জোরে ঘরোয়া সমর্থকদের দল গান গাইতে শুরু করে "সিটির ব্যাংকে এক বিলিয়ন নিয়ে নামবে।" এটি একটি গান যা সিটি ভক্তরা প্রায়শই নিজেদের সম্পর্কে রসিকতা করে ব্যবহার করে, তবে শুক্রবার খবর আসার পর এটি নতুন অর্থ নিয়েছে যে ক্লাবটি আর্থিক নিয়মের ১০০ টিরও বেশি লঙ্ঘনে দোষী সাব্যস্ত হয়েছে।

মঙ্গলবার প্রিমিয়ার লিগের সিটির বিরুদ্ধে দোষী রায়ের সম্পূর্ণ পরিধি নিয়ে খবর আসে, এবং সূত্রগুলি ESPN-কে আরও জানায় যে ক্লাবটি গ্রীষ্মে, স্থানান্তর উইন্ডোতে তাদের আক্রমণাত্মক ব্যয়ের আগে ফলাফল সম্পর্কে জানত। এমন একটি সময় ছিল যখন স্টকপোর্ট এবং সিটি, মাত্র ১০ মাইল দূরে অবস্থিত ক্লাব, প্রকৃত প্রতিদ্বন্দ্বী ছিল। তারা ১৯৯৭ থেকে ২০০২ সালের মধ্যে লিগে ছয়বার মুখোমুখি হয়েছিল। স্টকপোর্ট সেই সরাসরি মোকাবিলায় মাত্র একবার হেরেছিল, কিন্তু ২০০৯ সালে তারা প্রশাসনে যায় এবং পয়েন্ট কাটার সম্মুখীন হয়। এটি ইংলিশ ফুটবল পিরামিডের মাধ্যমে পতনের সূচনা ছিল, একটি যাত্রা যা ষষ্ঠ স্তরে নেমে গিয়েছিল। এই ভাগ্যই এখন সিটির জন্য অপেক্ষা করতে পারে।

প্রিমিয়ার লিগের মামলাটি সমাধানের জন্য নিযুক্ত স্বাধীন কমিশনের কাছ থেকে আনুষ্ঠানিক কিছু না থাকায়, তথ্যের শূন্যতা অনুমানে ভরা হচ্ছে এবং ম্যানচেস্টার ঝড়ের কেন্দ্রে। রবিবার পূর্ব ম্যানচেস্টারে, শত শত শিশু জুনিয়র ম্যাচ খেলতে রাইট রবিনসন কলেজে উপস্থিত হয়েছিল। কারপার্ক থেকে মাঠ পর্যন্ত হাঁটা দীর্ঘ এবং সময় ভরাটকারী আলোচনা, ৮ থেকে ১৮ বছর বয়সীদের মধ্যে, শহরের অন্যতম বৃহত্তম ক্লাবের কী হতে পারে তা নিয়ে ছিল। সিটি ভক্তদের হালকা ঠাট্টার মধ্যে, ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডকে ২০১২ সালের প্রিমিয়ার লিগ শিরোপা দেওয়া উচিত কিনা এবং এরলিং হালান্ড লিগ টু-তে খেলতে পারেন কিনা তা নিয়ে বিতর্ক ছিল।

সিটি সমর্থক একজন অভিভাবক রসিকতা করে বলেছিলেন যে সপ্তাহান্তে তিনি যে পরিমাণ মিম এবং হোয়াটসঅ্যাপ বার্তা পেয়েছেন তা তাকে তার নিজস্ব মিডিয়া বিবৃতি তৈরি করতে বাধ্য করেছে, তার ফোনের প্রতিটি পিংয়ের উত্তর হিসাবে। সিটির পক্ষ থেকে দুটি আনুষ্ঠানিক বিবৃতি এসেছে - একটি শুক্রবার বিকেলে ক্লাবের পক্ষ থেকে, এবং অন্যটি চেয়ারম্যান খালদুন আল-মুবারকের পক্ষ থেকে ২৪ ঘন্টা পরে - তবে বাস্তব তথ্য খুব কম। হালান্ডকে শনিবার নরওয়ের সংবাদ সম্মেলন থেকে সরিয়ে দেওয়া হয়েছিল। অভিযোগ এবং তাদের প্রভাব আধিপত্য বিস্তার করত এবং কারও কাছে, হালান্ডের কথা ছেড়েই দিন, কোনও প্রকৃত উত্তর নেই। প্রশ্নগুলি অন্তহীন। এর অর্থ কী, এবং এটি শেষ হলে ইংলিশ ফুটবল কেমন দেখাবে?