হল অফ ফেম ফরোয়ার্ড Cliff Hagan, যিনি পাঁচবার অল-স্টার ছিলেন এবং তাঁর পুরো NBA ক্যারিয়ার St. Louis Hawks-এর হয়ে কাটিয়েছেন, ৯৪ বছর বয়সে প্রয়াত হয়েছেন। University of Kentucky, যেখানে Hagan কলেজে দাপট দেখিয়েছিলেন এবং পরে অ্যাথলেটিক্স ডিরেক্টর হিসেবেও দায়িত্ব পালন করেছিলেন, শুক্রবার তাঁর মৃত্যুর খবর ঘোষণা করেছে।
অনেক NBA ভক্ত Hagan-কে লিগের ইতিহাসের সবচেয়ে একপেশে ট্রেডের "ভুল পাশের" খেলোয়াড়দের একজন হিসেবে চেনেন, কিন্তু তিনি একজন তারকাও ছিলেন। তাঁর দুর্দান্ত হুক শটের সাহায্যে ১০ বছরের NBA ক্যারিয়ারে তিনি গড়ে ১৮.০ পয়েন্ট এবং ৬.৯ রিবাউন্ড করেছেন। Owensboro, Kentucky-তে জন্ম নেওয়া Hagan কিংবদন্তি কোচ Adolph Rupp-এর অধীনে Kentucky-তে খেলেছেন এবং স্কুলে থাকাকালীন ৮৬-৫ রেকর্ডে Wildcats-কে ১৯৫১ সালের NCAA শিরোপা জিততে সাহায্য করেছেন। স্কুলে তাঁর ৫১ পয়েন্টের একক-ম্যাচ স্কোরিং রেকর্ড ১৯৭০ সাল পর্যন্ত অটুট ছিল।
১৯৫৩ সালের NBA ড্রাফটে Boston Celtics তাঁকে তৃতীয় রাউন্ডে বাছাই করেছিল, কিন্তু তিনি কখনও দলের হয়ে খেলেননি। সেনাবাহিনীতে দুই বছর কাটানোর পর ১৯৫৬ সালের এপ্রিলে Ed Macauley-র সঙ্গে তাঁকে Hawks-এ ট্রেড করা হয়, বিনিময়ে ভবিষ্যৎ হল অফ ফেম সেন্টার Bill Russell-কে বাছাই করার অধিকার পাওয়া যায়। Russell পরে Celtics-কে ঐতিহাসিক শিরোপা ধারাবাহিকতায় নিয়ে যান, পরের ১০টির মধ্যে নয়টি জিতে। ১৯৫৮ সালে এই ধারা থেমে যায়, যখন Hagan এবং সতীর্থ হল অফ ফেমার Bob Pettit ফাইনালে Russell ও Celtics-কে হারিয়ে Hawks-কে NBA চ্যাম্পিয়ন বানান। সেই শিরোপা দৌড়ে Hagan প্লেঅফে লিগের সেরা ২৭.৭ পয়েন্ট গড় করেন এবং St. Louis-এ তাঁর প্রথম পাঁচ মৌসুমের চারটিতে Hawks-কে ফাইনালে পৌঁছে দেন।
ABA-এর Dallas Chaparrals-এর প্লেয়ার-কোচ হিসেবে Hagan তাঁর পেশাদার ক্যারিয়ার শেষ করেন এবং দুই লিগেই অল-স্টার হওয়া ইতিহাসের প্রথম খেলোয়াড় হন। ১৯৭৮ সালে তিনি Naismith Memorial Basketball Hall of Fame-এ অন্তর্ভুক্ত হওয়া Kentucky-র প্রথম খেলোয়াড় হন।
উৎস: ESPN NBA · সারাংশ: HeadlinesBriefing