El delantero del Salón de la Fama Cliff Hagan, cinco veces All-Star que pasó toda su carrera en la NBA con los St. Louis Hawks, ha muerto a los 94 años. La Universidad de Kentucky, donde Hagan brilló en la universidad y más tarde ejerció como director de atletismo, anunció su muerte el viernes.
Muchos aficionados de la NBA conocen a Hagan como uno de los jugadores en el lado perdedor del intercambio más desequilibrado de la historia de la liga, pero también fue una estrella. Gracias a su impresionante tiro de gancho, promedió 18.0 puntos y 6.9 rebotes a lo largo de una carrera de 10 temporadas en la NBA. Nacido en Owensboro, Kentucky, jugó para el legendario entrenador Adolph Rupp en Kentucky y ayudó a llevar a los Wildcats al título de la NCAA de 1951 con un récord de 86-5 durante su etapa en la universidad. Su récord de anotación en un solo partido, de 51 puntos, se mantuvo en Kentucky hasta 1970.
Hagan fue elegido en la tercera ronda del draft de la NBA de 1953 por los Boston Celtics, pero nunca jugó para el equipo. Tras dos años en el ejército, fue traspasado en abril de 1956, junto con Ed Macauley, a los Hawks a cambio del derecho a elegir al futuro pívot del Salón de la Fama Bill Russell. Russell llevó después a los Celtics a una histórica racha de campeonatos, ganando nueve de los diez títulos siguientes. La racha se interrumpió en 1958, cuando Hagan y su compañero del Salón de la Fama Bob Pettit llevaron a los Hawks al campeonato de la NBA al vencer a Russell y a los Celtics en las Finales. Hagan promedió 27.7 puntos en playoffs, el mejor de la liga, durante esa racha campeona, y llevó a los Hawks a las Finales en cuatro de sus primeras cinco temporadas en St. Louis.
Hagan terminó su carrera profesional como jugador-entrenador de los Dallas Chaparrals de la ABA, convirtiéndose en el primer jugador de la historia en ser All-Star en ambas ligas. En 1978 se convirtió en el primer jugador de Kentucky incluido en el Salón de la Fama del Baloncesto Naismith Memorial.
Fuente: ESPN NBA · Resumido por HeadlinesBriefing