WNBA শুক্রবার ঘোষণা করেছে যে ক্যাথি এঙ্গেলবার্ট ক্যালেন্ডার বছরের শেষে WNBA কমিশনার পদ থেকে অবসর নেবেন। এঙ্গেলবার্ট এক বিবৃতিতে বলেছেন, "বছরের পর বছর ধরে, WNBA খেলোয়াড়দের উন্নতি করতে এবং মহিলাদের খেলার চারপাশে বিশাল সাংস্কৃতিক উত্থানের নেতৃত্ব দিতে দেখা আশ্চর্যজনক ছিল। আমি এই জেনে অবসর নিচ্ছি যে আমরা আমাদের কল্পনার চেয়েও বড়, শক্তিশালী এবং আরও টেকসই কিছু তৈরি করেছি।" তার অবসর ৩১ ডিসেম্বর থেকে কার্যকর হবে। একাধিক উচ্চ-পদস্থ দলের সূত্র সম্প্রতি ESPN-কে জানিয়েছিল যে তারা বিশ্বাস করে ২০২৬ মৌসুম সম্ভবত এঙ্গেলবার্টের শেষ হবে। ৬১ বছর বয়সী এঙ্গেলবার্ট WNBA-কে তিনি যা "হাইপারগ্রোথ" মোড বলে অভিহিত করেছেন তাতে নিয়ে গেছেন, তবে গত বছরে তার নেতৃত্ব নিয়ে প্রশ্ন উঠেছিল। মিনেসোটা লিংক্সের তারকা নাফিসা কোলিয়ার বলেছেন যে এঙ্গেলবার্ট তার শাসনে "অবহেলা" করেছেন এবং WNBA-এর "বিশ্বের সবচেয়ে খারাপ নেতৃত্ব" রয়েছে। অ্যাসোসিয়েটেড প্রেসের সাথে একটি সাক্ষাত্কারে, এঙ্গেলবার্ট জোর দিয়ে বলেছিলেন যে চলে যাওয়ার সিদ্ধান্তটি সম্পূর্ণরূপে তার নিজের। "আমি প্রথম যখন লীগে এসেছিলাম, তখন আমি ৩½ বছর এটি করার ইচ্ছা করেছিলাম," তিনি বলেছিলেন। "৭½ বছর সেই সময়কে ছাড়িয়ে গেছে।" তিনি বলেছিলেন যে তিনি গত কয়েক বছর ধরে একটি উত্তরাধিকার পরিকল্পনা নিয়ে কাজ করছেন, যেখানে লীগের নজরে অভ্যন্তরীণ এবং বাহ্যিক প্রার্থীরা রয়েছে। ২০১৯ সালের মে মাসে WNBA-এর প্রথম কমিশনার হিসেবে নিযুক্ত এঙ্গেলবার্ট একটি নাটকীয় রূপান্তরের তত্ত্বাবধান করেছেন। লীগের মিডিয়া অধিকার চুক্তির মূল্য $৩.১ বিলিয়ন, মৌসুমটি রেকর্ড ৫০টি খেলায় বৃদ্ধি পাবে, এবং ২০৩০ সালের মধ্যে ১৮টি বাজারে দল থাকবে। ২০১৯ সালে, গড় ফ্র্যাঞ্চাইজির মূল্য ছিল $১০ মিলিয়ন; ২০২৬ সালে, এটি প্রায় $৪৬০ মিলিয়ন।