ক্যাটলিন ক্লার্ক 14 পয়েন্ট এবং 11 অ্যাসিস্ট করে শুক্রবার বার্লিনে মহিলা বাস্কেটবল বিশ্বকাপের উদ্বোধনী ম্যাচে ৭ ফুট ৩ ইঞ্চির ঝাং জিয়ুয়ের নেতৃত্বাধীন চীনকে 94-61 গোলে হারাতে যুক্তরাষ্ট্রকে সাহায্য করেছেন। রাইন হাওয়ার্ড 14 পয়েন্ট এবং জ্যাকি ইয়াং 12 পয়েন্ট যোগ করেছেন আমেরিকানদের হয়ে, যারা ২০০৬ সালের সেমিফাইনালে পরাজয়ের পর থেকে টানা ৩১টি বিশ্বকাপ ম্যাচ জিতেছে।

যুক্তরাষ্ট্রের জন্য এটি একটি পরিবর্তনের সময়, তরুণ দলে ক্লার্ক, পেজ বিকার্স এবং অ্যাঞ্জেল রিজের ত্রয়ী রয়েছে। তাদের কেউই শুরুতে ছিলেন না, তবে তারা প্রথম কোয়ার্টার শেষ করতে একসাথে কোর্টে ছিলেন, যা আমেরিকানরা 27-14 এ জিতে নেয়।

দ্বিতীয় কোয়ার্টারের শুরুতে চীন ঝাংয়ের পেছনে পাল্টা আক্রমণ করে। ১৯ বছর বয়সী, যিনি তার প্রথম বিশ্বকাপে খেলছিলেন, আমেরিকানদের উপর ছড়ি ঘোরান। ঝাংয়ের খেলার প্রথম বাস্কেট চীনকে ৬:২১ বাকি থাকতে 33-25 এ এনে দেয়। এরপর যুক্তরাষ্ট্র 16-4 রান করে প্রথমার্ধ 49-29 এ শেষ করে। চীন তৃতীয় কোয়ার্টারে ঝাংকে ৬-১০ হান জুয়ের সাথে জুড়ে দেয়, যা আরও শক্তিশালী প্রতিরক্ষামূলক প্রাচীর তৈরি করে। ঝাং ১৩ পয়েন্টে শেষ করেন, তার দশটি ফ্রি থ্রোয়ের মধ্যে নয়টি সঠিক। হান ১১ পয়েন্ট এবং ১০ রিবাউন্ড যোগ করেন।

যুক্তরাষ্ট্র, যাকে সাধারণত প্রতিপক্ষের দর্শকরা হুইসেল দেয়, শুক্রবার ভক্তদের সমর্থন পেয়েছে। ক্লার্ক একটি বাস্কেটবলে স্বাক্ষর করেন এবং ফিভার টি-শার্ট পরা এক তরুণীর সাথে ছবি তোলেন। ক্লার্ক যোগ করেন, "সব ভক্ত, তাদের উচ্ছ্বাস এবং মহিলাদের খেলা বিশ্বব্যাপী কতটা বাড়ছে তা দেখা সত্যিই মজার।" যুক্তরাষ্ট্র শনিবার ইতালির সাথে খেলবে, আর চীন চেক প্রজাতন্ত্রের মুখোমুখি হবে।