ইংল্যান্ডের ফ্লাই-হাফ ফিন স্মিথ বলেছেন যে গড়ের নিচে একটি শরৎকাল দলের দিক নিয়ে মৌলিক প্রশ্ন উত্থাপন করা উচিত। ২৪ বছর বয়সী এই খেলোয়াড়কে Rugby Union Weekly একটি দুঃখজনক সিক্স নেশন্স এবং একটি গ্রীষ্মকালীন অভিযানের পর দলের অবস্থা সম্পর্কে জিজ্ঞাসা করেছিল, যেখানে বিশ্ব চ্যাম্পিয়ন দক্ষিণ আফ্রিকার কাছে ৪৫-২১ গোলে পরাজয়, ফিজির বিরুদ্ধে ৭৩-৮ গোলে জয় এবং আর্জেন্টিনার বিরুদ্ধে ৩১-২৪ গোলে সংকীর্ণ জয় অন্তর্ভুক্ত ছিল।

"এটা বলা খুব কঠিন," স্মিথ উত্তর দিয়েছিলেন। "আমি এখানে বসে বলব না যে 'আমরা গড়ে তুলছি' কারণ প্রতিবার আপনি এটাই পাবেন। আমরা সৎভাবে শরৎকালে জানতে পারব। যদি আমাদের একটি বেশ খারাপ শরৎকাল হয়, গ্রীষ্মে কিছু গতি তৈরি করার পর, আমি মনে করি আমাদের নিজেদের দিকে বেশ কঠিনভাবে তাকাতে হবে।"

ইংল্যান্ড নভেম্বরে পরপর সপ্তাহান্তে অস্ট্রেলিয়া, জাপান এবং নিউজিল্যান্ডের বিরুদ্ধে খেলবে, তারপর নতুন Nations Championship প্রতিযোগিতার ফাইনালে দক্ষিণ গোলার্ধের প্রতিপক্ষের বিরুদ্ধে প্লে-অফ। "Allianz Stadium-এ নিউজিল্যান্ডের বিরুদ্ধে খেলা নিজেদের পরীক্ষা করার দুর্দান্ত উপায় হবে," স্মিথ বলেছিলেন। "আমি মনে করি আমাদের ভালো দিনে, বড় ভিড়ের সামনে এবং যখন আমরা উৎসাহিত থাকি, আমরা যে কাউকে হারাতে পারি। শেষবার নিউজিল্যান্ড এসেছিল আমরা দুর্দান্ত ফলাফল পেয়েছিলাম।"

ইংল্যান্ড গত নভেম্বরে All Blacks-কে ৩৩-১৯ গোলে হারিয়েছিল, যা প্রধান কোচ স্টিভ বর্থউইকের প্রায় চার বছরের কার্যকালের সম্ভবত সর্বোচ্চ বিন্দু ছিল। তবে ২০২৬ সালে দলের ফর্ম কমে গেছে, আটটি টেস্টে মাত্র তিনটি জয়। আয়ারল্যান্ডের কাছে ঘরে ৪২-২১ গোলে লজ্জাজনক পরাজয় এবং ইতালির কাছে প্রথমবারের মতো পরাজয় এর মধ্যে নিম্ন বিন্দু ছিল।