يبدو أن بعض الفيروسات تختفي عندما تتلاشى الفاشيات، لتظهر مرة أخرى. لا يعرف العلماء دائمًا في أي حيوانات تكمن — وكيفية منعها من التسرب مرة أخرى. كل شيء يأتي من مكان ما. الفيروسات الخطيرة الجديدة عادة ما تأتي من الحيوانات. فيروسات الإنفلونزا البشرية تأتي من الطيور المائية البرية. فيروسات هانتا تأتي من القوارض. فيروس جدري القردة يأتي أيضًا من القوارض، بما في ذلك السناجب. الشكل المسبب للجائحة من فيروس نقص المناعة البشرية جاء من الشمبانزي. لا يمكن للفيروسات التكاثر إلا في خلايا الكائنات الخلوية، مما يجعل فيروسات الحيوانات هي الأكثر احتمالًا للتكيف مع البشر. يسمح تحديد المصدر الحيواني للعلماء باستنتاج كيف وأين حدث الانتقال، مما يوجه تدابير الوقاية. في عام 1998، بدأ فيروس نيباه في قتل الناس في ماليزيا، وتتبع إلى خفافيش الفاكهة التي اجتذبتها بساتين فوق مزارع الخنازير. دفعت إزالة الغابات الخفافيش إلى البساتين، مما أدى إلى إصابات الخنازير والتسرب إلى البشر. ساعد فصل البساتين عن مزارع الخنازير في منع الفاشيات المستقبلية. بالنسبة لفيروسات إيبولا، تقول المعرفة الشائعة إنها تأتي من الخفافيش، لكن الأدلة مفقودة. تسبب إيبولا في عشرات الفاشيات في وسط وغرب أفريقيا، مع أكثر من 7400 حالة في فاشية جمهورية الكونغو الديمقراطية الحالية. يُعرف نوع الحيوان الذي يقيم فيه الفيروس باسم المضيف الخزان. عندما ينتقل الفيروس إلى الإنسان، يُسمى التسرب. هذه المفاهيم حاسمة للسيطرة على الفاشيات، رغم أن أهم سؤال للوقاية لا يزال دون إجابة.