استولى المتمردون الحوثيون على عدة جزر في البحر الأحمر ومضيق باب المندب في هجوم زعزع أسواق الطاقة ورسّخ سيطرة الجماعة اليمنية على الشريان الملاحي الحيوي. ووفقًا لمحللين يمنيين، سيطر المسلحون المدعومون من إيران على جزيرة بريم، التي تقسم المضيق إلى قسمين، وكذلك جزيرتي زقر وحنيش في البحر الأحمر، بعد هجوم خاطف على طول الساحل الغربي لليمن والاستيلاء على ميناء المخا يوم الخميس.

وقال أحمد ناجي، محلل الشأن اليمني في مجموعة الأزمات: “الآن هم يسيطرون بالكامل على باب المندب”. وأضاف: “في اللحظة التي استولوا فيها على المخا، سيطروا على جميع الجزر المقابلة للمخا”. وقال محمد الباشا، مؤسس شركة باشا ريبورت للاستشارات المخاطر ومقرها الولايات المتحدة، إن هناك مؤشرات على أن التحالف المناهض للحوثيين من الفصائل اليمنية المدعومة من السعودية “يتفكك” و“يواجه معركة شاقة لمواجهة الهجوم المتمرد”.

وقد وجه الهجوم الحوثي ضربة كبيرة لـالمملكة العربية السعودية وقوات الحكومة اليمنية التي تدعمها، بينما عزز جهود إيران لرفع أسعار الطاقة في إطار معركتها مع الولايات المتحدة. وتم تداول خام برنت دون 105 دولارات للبرميل يوم الجمعة بعد أن ارتفع في وقت سابق إلى ما يقرب من 110 دولارات.

وأصبح باب المندب طريقًا حيويًا لصادرات النفط السعودية منذ أن خنقت إيران الشحن عبر مضيق هرمز بعد أن شنت الولايات المتحدة وإسرائيل حربهما على الجمهورية الإسلامية في فبراير.