Los rebeldes hutíes han capturado varias islas en el Mar Rojo y el estrecho de Bab al-Mandeb en una ofensiva que ha sacudido los mercados energéticos y ha consolidado el control del grupo yemení sobre la vital arteria marítima. Los militantes respaldados por Irán tomaron la isla de Perim, que divide el estrecho en dos, así como las islas de Zuqar y Hanish en el Mar Rojo, tras una ofensiva relámpago a lo largo de la costa occidental de Yemen y la captura del puerto de Mocha el jueves, según analistas yemeníes.

“Ahora tienen el control total de Bab al-Mandeb”, dijo Ahmed Nagi, analista de Yemen en Crisis Group. “En el momento en que tomaron Mocha, se apoderaron de todas las islas frente a Mocha”. Mohammed Albasha, fundador de la empresa de asesoría de riesgos con sede en EE. UU. Basha Report, dijo que había indicios de que la coalición anti-hutí de facciones yemeníes respaldadas por Arabia Saudita “se está desmoronando” y “enfrenta una batalla cuesta arriba para contrarrestar la ofensiva rebelde”.

La ofensiva hutí asestó un golpe significativo a Arabia Saudita y a las fuerzas del gobierno yemení que respalda, mientras impulsaba los esfuerzos de Irán por elevar los precios de la energía como parte de su batalla con EE. UU. El crudo Brent cotizaba por debajo de $105 el barril el viernes después de haber subido antes a casi $110.

El Bab al-Mandeb se ha convertido en una ruta vital para las exportaciones de petróleo saudí desde que Irán estranguló el transporte marítimo a través del estrecho de Ormuz después de que EE. UU. e Israel lanzaran su guerra contra la república islámica en febrero.